Красный кардинал, или виргинский кардинал Cardinalis cardinalis
Описание
Красный кардинал, или виргинский кардинал (Cardinalis cardinalis) — птица средних размеров (длина ее тела 20-23 см, вес около 45 г). Самец немного крупнее самки, окраска у него ярко-малиновая, с чёрной «маской» на лице. В окраске самки преобладают серовато-коричневые тона, с красноватыми перьями на крыльях, груди и хохолке, с менее выраженной «маской» чем у самца. Клюв у кардиналов крепкий, конусовидной формы. В семи штатах США красный кардинал избран официальным символом (Вирджиния, Западная Вирджиния, Иллинойс, Индиана, Кентукки, Огайо и Северная Каролина).
Среда обитания
Распространен красный кардинал в основном в восточных штатах США, юго-восточной Канаде и Мексике. На юг он встречается вплоть до Гватемалы. Кардинал населяет леса различного типа, сады, парки, заросли кустарников. Он тяготеет к антропогенным ландшафтам, встречается даже в парках крупных городов, например в Вашингтоне.
Пение и питание
Песня самца - набор очень красивых звонких трелей, отдалённо напоминающих песню соловья, за что его часто называют виргинским соловьём. Самки тоже поют, но их песня тише и не такая разнообразная.
Питаются красные кардиналы в основном семенами и плодами растений, а также жуками, цикадами, кузнечиками, моллюсками, а также корой и листьями вяза. Птенцов птицы выкармливают почти исключительно насекомыми.
Размножение
Пары у виргинского кардинала образуются на всю жизнь и остаются вместе даже вне периода размножения. Красный кардинал принадлежит к территориальным птицам, самец не позволяет другим особям своего вида проникать на занятую им территорию и громким пением предупреждает их о том, что место занято. Гнездо строит самка, оно чашеобразное, довольно плотное, располагается на кусте или невысоком дереве. Полная кладка содержит 3-4 яйца, насиживание длится 12-13 дней. Насиживает их только самка, а самец кормит её и иногда подменяет. Птенцы вылетают из гнезда очень быстро, и докармливает их самец, а самка приступает к следующей кладке. В год у кардиналов бывает 2-3 выводка. Продолжительность жизни красного кардинала в природе 10-15 лет, в неволе - до 28 лет.
