Расписной овсянковый кардинал, или великолепная овсянка Passerina ciris
Распространение
Расписной овсянковый кардинал, или великолепная овсянка (Passerina ciris) распространена в США и Мексике, зимует на Багамах, Ямайке, Панаме и Кубе. Первоначально вид обитал в поросших кустарником пустошах или в светлых лесах, в настоящее время населяет фруктовые плантации, парки и сады.
Область гнездования великолепной овсянки занимает юго-восточную территорию США, ограниченную с севера Канзасом и Северной Каролиной, а с юга - полуостровом Флорида, Техасом и юго-восточной частью Нью-Мексико. Места зимовок вида находятся в Центральной Америке, в частности в и Багамских островах.
Европейским любителям птиц великолепная овсянка известна с начала XVIII века.
Внешний вид
Летняя окраска взрослого самца исключительно эффектна. У самца голова синего, а крылья и хвост тёмно-зелёного цвета, нижняя сторона окрашена в ярко красный цвет. У самки макушка, затылок и спина лимонно-зелёного цвета, а горло и нижняя сторона окрашены в жёлто-зелёный цвет. Иногда перья на голове самки синие. Длина великолепной овсянки достигает 12,5-14 см.
Пение и питание
Великолепная овсянка славится не только красотой, но и хорошим пением. Поет самец, сидя высоко на дереве или на крыше. Это крайне робкая и таинственная птица, а вот поющих самцов наблюдать легче.
Питаются великолепные овсянки насекомыми и их личинками, а также семенами. Перед отлетом на юг птицы собираются в большие стаи.
Размножение
Во время тока самец остаётся на своём участке и агрессивно защищает его от сородичей. Гнездо великолепные овсянки делают из сухих травинок, веточек, корешков, конского волоса и шерсти, скрепляя весь этот материал паутиной. Помещается гнездо низко в кустах. В кладке этих птиц 4-5 яиц, самка насиживает их на протяжении двух недель.
