Обыкновенный гракл, или вороний дрозд Quiscalus quiscula
Внешний вид
Обыкновенный гракл, или вороний дрозд (Quiscalus quiscula) - красивая птица среднего размера (он достигает 32 см в длину). Самец имеет длинный тёмный клюв, бледно-жёлтые глаза и длинный хвост, его оперение радужно-чёрное, с пурпурным оттенком на голове. Взрослая самка немного меньше, в оттенке её оперения меньше радужного отлива, часто она тускло-коричневого цвета, иногда её можно принять за представителя другого вида.
Среда обитания
Распространен этот вид в восточных областях США, летом встречается и в Канаде; северные популяции зимуют на юге до Флориды. Обыкновенный гракл населяет редколесья, негустые кустарники, опушки и древесные насаждения в населенных пунктах. Обыкновенно вороньи дрозды собираются на ночевку большими шумными стаями, часто состоящими из многих тысяч особей, которые почти непрерывно громко кричат во время сбора. Хриплые короткие песни этих птиц напоминают скрип несмазанных дверных петель.
Размножение
Обычно граклы образуют постоянные пары. Гнездятся вороньи дрозды небольшими колониями. Самка строит массивное гнездо из травы и маленьких веточек на высоте 1-4 м над землей. Изнутри гнездо выстилается сухой травой и перьями, а нередко также обрывками бумаги, ниток, тряпок и другим мусором. Часто граклы используют гнезда других птиц или дупла дятлов. В кладке 4-7 яиц. Самка насиживает их на протяжении 12-14 дней. Во время насиживания самец держится поблизости от гнезда, а затем участвует в выкармливании птенцов. Было отмечено, что иногда у пары существуют «помощники», тоже приносящие пищу для птенцов – возможно, это ее потомки прошлых лет. Птенцы покидают гнездо в возрасте около 15 дней.
Питание
Молодые птицы питаются насекомыми и пауками, взрослые потребляют более широкий спектр животных кормов. Помимо насекомых, они едят лягушек, рыб, мышей, а также яйца и птенцов мелких птиц и даже летучих мышей. Не отказываются вороньи дрозды и от зерна, а также пищевых отбросов.
