Семейство Шалашниковые Ptilonorhynchidae
Описание и распространение
Семейство Шалашниковые (Ptilonorhynchidae) объединяет 18 видов птиц размером от 23 до 40 см, распространенных во влажных лесах Новой Гвинеи и Австралии, главным образом на севере и востоке материка, а также на прилежащих островах. Для большинства видов характерен половой диморфизм: самцы более ярко окрашены, многие имеют украшающие перья, например, хохлы.
Шалашниковые - лесные птицы, обладающие сильным полетом, много времени на землю они проводят только во время тока. Оперение у них обычно серое или бурое с жёлтым или оранжево-красным, реже зелёное или фиолетовое.
Особенности токования и размножение
Токующие самцы шалашников сооружают на земле в начале периода размножения своеобразные шалаши из веток и украшают площадку вокруг них различными цветными предметами: цветами, ракушками, блестящими на солнце. У каждого самца эти украшения индивидуальны. Шалашник, в зависимости от вида, выбирает себе определенный материал для строительства. Это могут быть и ветви, и хитро сплетенные травинки. У некоторых беседковых птиц, например у фиолетового шалашника (Ptilonorhynchus violaceus), стенки шалаша окрашены мякотью плодов или размельченным углем, смешанным со слюной. Пятнистый шалашник собирает небольшие выбеленные кости мелких животных! Атласный шалашник из Австралии отдает предпочтение голубому. В дело идет все голубое: жуки, перья, цветы, бутылочное стекло, пробки, лоскутки. А если рядом живут люди, то в дело пойдут и бусы, пуговицы, монеты, очки, драгоценности. Он даже может раскрасить свой «дом свиданий» в голубой цвет - для этого понадобятся синие ягоды и волокнистый стебель, которым шалашник орудует как кистью.
Самцы токуют около своих беседок от нескольких недель и до нескольких месяцев. Никакого отношения к гнездам они не имеют - это место тока и спаривания. Половое созревание самки и спаривание происходят в начале дождливого сезона, когда появляются насекомые - пища для птенцов. После построения и украшения беседки самцы сидят на пороге и ждут самку. Если она прилетит, то для начала посмотрит представление, устроенное в ее честь, и подумает, все ли ее устраивает. А самец «танцует», «поет», подражая голосам других птиц, кошки или человека.
Гнезда эти птицы устраиваются на деревьях, в них бывает от 1 до 3 яиц, которые насиживает обычно самка.
