Рогатый жаворонок Eremophila alpestris
Внешний вид
Рогатый жаворонок (Eremophila alpestris) хорошо отличается от других видов жаворонков наличием удлиненных перьев по бокам темени, образующих своеобразные "ушки" или "рожки", у молодых птиц они отсутствуют или очень неясно выражены. Клюв у этих птиц короткий, заметно короче головы, ноздри прикрыты перышками. По размерам рогатый жаворонок несколько крупнее воробья – длина его тела составляет 16-17 см. Верхняя часть тела серовато-розовая с тёмными пестринами, нижняя часть — белёсая. На лице имеется характерная маска, на затылке - удлинённые чёрные перья, похожие на рожки.
Среда обитания
Область распространения рогатого жаворонка очень велика. Ареал его гнездования простирается от гор Атлас в Марокко до Северной и Южной Америки. Птица — регулярный зимний гость на побережье Центральной Европы. Рогатый жаворонок предпочитает безлесные ландшафты в южных областях поверх границы лесов и в северной лишайниковой тундре. На севере его биотопы - песчаные пространства на берегу моря, высокая сухая тундра. В горах - альпийские луга и безлесные плоскогорья. Зимой жаворонки спускаются в долины, в равнинной части страны кочует по полям, степям, где нет снега, и по дорогам. Иногда их можно встретить также на берегах озёр или на побережье. В южных областях распространения рогатый жаворонок — это чаще оседлая птица, в то время как северные популяции мигрируют зимой на юг, преимущественно в прибрежные области.
Размножение
Период гнездования длится с июня по июль. Пение рогатых жаворонков начинается через несколько дней после прилета, размещение по гнездовым участкам происходит позже. Жаворонки моногамны на один брачный сезон. Гнездо рогатого жаворонка вьется довольно аккуратно сделано из тонких материалов с мягкой выстилкой из растительного пуха или шерсти оленя. Располагается оно, как и у прочих жаворонков, обычно хорошо укрыто под кустиком или под кочкой. Полная кладка состоит обыкновенно из 4 яиц (от 3 до 5). Самка насиживает кладку на протяжении 10-14 дней. Выкармливают птенцов оба родителя от 9 до 12 дней, после чего птенцы покидают гнездо.
Питание
Насекомые и семена составляют основу питания рогатых жаворонков. Они поедают мелких моллюсков, ракообразных, значительное количество насекомых, особенно - мух и комаров, жуков и их личинок. Осенью их пища на 90% состоит из семян злаков и других растений (лебедовых, спорыша, осоки, зерна проса и пшеницы).
