Северная олуша Morus bassanus
Распространение
Северная олуша (Morus bassanus) - крупная морская птица семейства олушевых, распространённая в Северной Атлантике. Это наиболее северный вид в семействе и единственный, который встречается в Европе. Северные олуши образуют большие колонии из нескольких тысяч пар и гнездится на обрывистых скалистых берегах небольших островов.
Описание и особенности
Олуши - умелые ныряльщики и занимают достаточно специфичную экологическую нишу, в которой конкурируют лишь с немногими другими видами птиц. С большой высоты олуша ныряет на глубину в несколько метров, где охотится на жирную рыбу (атлантическую сельдь, скумбрию, песчанку.) Все строение этих птиц приспособлено к нырянию и ловле рыбы – у них обтекаемое тело в форме сигары, длинные узкие крылья, тонкий клюв с зубцами, ноги с плавательными перепонками, заросшие внешние ноздри и дополнительные внутренние ноздри с перепонкой. Как и у большинства морских птиц, перья олуши обладают водоотталкивающей структурой, что позволяет птице длительное время находится под водой. К тому же, олуши обильно смазывают их жировой смазкой, которая вырабатывается копчиковой железой.
Длинные неширокие крылья и длинный клиновидный хвост позволяет олушам легко маневрировать в потоках восходящего воздуха. Лётные мышцы развиты у них относительно слабо, большее время олуши используют планирующий полёт. В отсутствие ветра северная олуша может лететь со скоростью 55-65 км/час. Олуши неплохо плавают и могут нырять на глубину до 12-15 м, но только с воздуха и на несколько секунд.
Гнездование
Гнездятся эти птицы на обрывистых скалистых берегах и островах Северной Атлантики, причем основные места их гнездовий расположены вдоль течения Гольфстрим, а также в заливе Святого Лаврентия вдоль побережья Канады и восточных берегов Исландии. Самая большая из колоний насчитывает более 100 тыс. особей и расположена на острове Бонавантюр в Квебеке. Плотность гнездовий олуш очень высокая и в среднем на 1 квадратном метре располагается 2,3 гнезда. Гнездо представляет собой рыхлую бесформенную кучу, состоящую из водорослей, грязи, бурьяна и всевозможного плавающего мусора, скреплённого между собой с помощью помёта. Если зимние ветра не растаскивают подстилку, то одно и то же гнездо может использоваться несколько лет подряд, причём ежегодно птицы добавляют в него всё новую порцию строительного материала. Как правило, функцию добытчика берёт на себя самец, в то время как самка занимается строительством и обустройством гнезда.
Размножение
В кладке, как правило, только одно яйцо (очень редко два яйца, но в любом случае выживает только один птенец). Насиживают поочерёдно обе птицы в течение 42-26 дней. Птенец появляется слепым и покрытым лишь чёрной кожей, первый белый пух прорастает только через 11 суток. Всё это время птенец тщательно согревается ногами одного из родителей. Выкармливают птенцов оба родителя, три раза в сутки отрыгивая им частично переваренную пищу из глотки в глотку. Когда птенцы немного подрастает, родители начинают приносить им целую рыбу. Птенец обычно сидит в гнезде очень тихо и не просит корм, что по сравнению с другими морскими птицами даёт ему больше шансов не выпасть из гнезда. Процесс кормления занимает 11-12 недель, после чего заметно потяжелевший птенец оставляется без корма. Несмотря на то, что в это время он значительно тяжелее своих родителей, однако к активному машущему полёту и самостоятельному добыванию пищи ещё не готов. Первый и последний раз покидая гнездо, птенец прыгает с обрыва и несколько сот метров парит в воздухе, после чего опускается на воду и плывёт подальше от берега. С этого момента начинается его полностью самостоятельная жизнь. За 2-3 дня птенец на плаву преодолевает около 100 км, после чего сам учится взлетать и добывать себе корм.
