Поганка Кларка Aechmophorus clarkii
Внешний вид и особенности
Поганка Кларка (Aechmophorus clarkia) — крупная, размером от 56 до 74 см, стройная птица с длинной тонкой шеей и длинным клювом. Взрослые особи имеют размах крыльев около 80 см и вес от 720 до 1700 г. Особенность строения шеи поганки Кларка позволяет ей словно копьем пронзать добычу своим клювом. Спина и крылья у нее от тёмно-коричневого до тёмно-серого цвета. Поганка Кларка имеет красную радужную оболочку глаз, шапочку и заднюю часть шеи, окрашенные в чёрный цвет. Подбородочная часть, передняя часть шеи, лицевая часть головы и зоб у неё белые. Верхняя часть лицевой части головы чёрная, нижняя имеет белый цвет. Маховые перья второго порядка белого цвета, которые видны во время полёта поганки в виде белых полос на крыльях. У поганки Кларка немного вздёрнутый вверх клюв, цвет которого может варьировать от ярко-жёлтого до оранжево-жёлтого.
Среда обитания
В брачный сезон поганка Кларка гнездится в западной части Северной Америки на больших внутренних озёрах и заболоченных территориях с открытой водой и выступающей из воды растительностью (камышом или тростником). Территория гнездований охватывает центральную засушливую часть степи и зону, которая простирается от Калифорнии на северо-восток до южной части Канады и на восток до штата Нью-Мексико, где встречается трёхзубчатая полынь и овсяница. Зимой поганка Кларка обитает преимущественно в морских заливах тихоокеанского побережья — от юго-восточного побережья Аляски до Калифорнии. Северные популяции поганки Кларка перелетают на зиму на тихоокеанское побережье; другие, обитающие преимущественно в центральных долинах Калифорнии, ведут оседлый образ жизни.
Питание и образ жизни
Поганка Кларка — социальная птица, зимой она держится большими стаями, а летом гнездится в колониях. Питается поганка Кларка рыбой (карпом, сельдью), моллюсками, ракообразными, насекомыми и саламандрами. Часто эту птицу можно встретить в смешанных стаях с западной поганкой, однако и в них поганки Кларка держатся ближе к представителям своего вида.
Токование и размножение
На время гнездования поганки Кларка образуют постоянные пары. У многих представителей семейства поганковых этому предшествует сложный и в то же время красивый брачный ритуал, но у поганки Кларка он отличается наибольшей зрелищностью и, вероятно, является наиболее сложным среди всех птиц. Гнездование этой птицы происходит в июне — июле. Самка и самец вместе строят плавающее гнездо, для строительства которого они используют различные водные растения. Гнездо прикрепляется к выступающей растительности мелководья или топи на краю открытых участков воды. Самка откладывает один раз в сезон от трёх до четырёх голубовато-белых яиц, которые позже покрываются коричневыми или тёмно-жёлтыми пятнами. Самец и самка высиживают яйца по очереди на протяжении 22-23 дней. После вылупления птенцы моментально покидают гнездо и взбираются на спины родителей. Кормят птенцов оба родителя. Только что вылупившиеся птенцы имеют на темени голый участок кожи, который становится тёмно-красным в результате прилива крови, если птенец находится в состоянии стресса, связанного с голодом. Молодые птенцы имеют равномерную серо-белую окраску, а не полосатую, как у большинства представителей семейства поганковых. Воспитание птенцов длится около 63-77 дней.
Угрозы для существования
Десятки тысяч поганок были истреблены в конце ХХ века из-за их оперения, которое использовалось в качестве текстильного материала. После того, как они оказались под охраной, их популяция восстановилась, и сейчас из можно встретить даже в тех местах, где они исторически не встречались. Однако колеблющийся уровень воды в водоёмах, пятна нефти, жаберные сети и яды, используемый для уничтожения рыб, могут негативно сказываться на размере популяций. При приближении человека, поганка Кларка покидает своё гнездо, оставляя его уязвимым для хищников и стихии. Из-за этого на территориях, где этот вид часто тревожат, рождаемость поганок может снижаться.
