Отряд Совообразные Strigiformes

Систематика отряда Совообразные Strigidae

Внешний вид и особенности

Совы (Strigiformes) — ночные хищные птицы. Они во многом похожи на дневных хищных птиц, но не являются их родственниками (гораздо ближе к совам попугаи и козодои). Обнаружить добычу во мраке ночи совам помогает их замечательное зрение и слух. Глаза у сов огромные, очень зоркие и, в отличие от большинства других птиц, расположены не по бокам головы, а обращены вперед. А если сове нужно посмотреть, что происходит у нее за спиной, она просто... поворачивает голову вокруг своей оси, сама при этом оставаясь неподвижной! С помощью зрения совы не только хорошо ориентируются ночью, но и прекрасно видят днем. По краям «лица», вокруг глаз и клюва у этих ночных охотниц растут мелкие и жесткие перышки, которые образуют «лицевой диск». Птицы используют его как тарелку локатора, с помощью которого определяют на слух местоположение шуршащих в лесной подстилке мышей и полевок.

Перья сов сильно отличаются от перьев других птиц. Поверхность пера не скреплена в единое целое, а бородки перьев как бы оканчиваются бахромой. Воздух, встречаясь с такими перьями, не производит никакого шума. Более того, исследования показали, что такое строение перьев гасит не только звук, но и ультразвук, к которому чувствительны многие мелкие грызуны. Благодаря этому сова приближается к своей добыче незамеченной. У изогнутого клюва совы края острые, как лезвие ножа. Лапы у ночных хищниц имеют особенность, которой нет у дневных хищников, — очень подвижный первый палец, который в качестве колющего оружия даже эффективнее, чем лапы дневных хищников.

Питание

Обычную пищу сов составляют мелкие грызуны; более мелкие виды сов питаются преимущественно крупными насекомыми, а некоторые — рыбой.

Размножение

Совы моногамны и образуют постоянные пары. Размножаются они обычно один раз в году, но при обилии пищи могут размножаться чаще. Яйца сов сравнительно малы, всегда белого цвета и имеют характерную почти шарообразную форму. Обычно сова откладывает от 3 до 10 яиц, которые насиживают только самки в течение месяца. А вот в кормлении птенцов принимают участие оба родителя. Совы начинают насиживать с первого яйца, поэтому часто в гнезде присутствуют птенцы разного возраста. Родители обычно стараются прокормить старших птенцов, из-за чего те ещё больше обгоняют в развитии младших собратьев; в голодное время старшие могут даже поедать младших птенцов. Развитие совят происходит по птенцовому типу.