Семейство Пауки-крестовики Araneidae
Пауки-крестовики рода Araneus распространены на всех материках. Их известно не менее 1500 видов, из них на территории России и СНГ насчитывается от 15 до 30 видов. Крестовик может поджидать добычу, сидя как в центре паутины, так и рядом с ней, на сигнальной нити. Основной его добычей являются небольшие насекомые (мухи, комары), которые прилипают к паутине, паук же улавливает вибрацию сети, подбегает к ним и умерщвляет укусом ядовитых хелицер. Если в сеть попадает ядовитое насекомое (оса или пчела), паук может помочь ему освободиться, намеренно обрывая паутину. С пойманной добычей крестовик может поступать по-разному. Если он очень голоден, то сразу же приступает к трапезе, но чаще опутывает насекомое паутиной и оставляет до более подходящего момента. Яд крестовиков токсичен для беспозвоночных и позвоночных животных.
Пауки - раздельнополые животные. После спаривания самец погибает, а самка плетёт из паутины кокон для яиц. Яйца они откладывают осенью.
Крестовик обыкновенный Araneus diadematus
Крестовик обыкновенный известен в России больше других. На брюшке он имеет несколько светлых пятен в виде креста, за что и получил свое название. Период частого плетения паутины у него — конец лета и осень. Сеть у крестовиков иногда бывает диаметром до полутора метров, однако, паук умеет очень быстро перемещаться по ней, едва где-то затрепещет пойманная муха. Крестовик прожорлив, может при удачной охоте съесть за раз до 8 насекомых среднего размера. Если же он не голоден, то опутав добычу паутиной, прячет её в укромное место. Паутина у него крепкая и иногда в ней запутываются даже крупные оси и шмели. Обычно крестовик не рискует и таких "невкусных" гостей отпускает, обрывая нити вокруг. Разный мусор - веточки и листья, он тоже выбрасывает из паутины.
Самки крестовиков большие - до 25 мм, с крупным брюшком, самцы гораздо мельче – до 10 мм. Ловчую сеть плетут только самки, самцы, достигнув половой зрелости, ведут бродячую жизнь. Для человека крестовик не опасен. Изредка ему удаётся прокусить человеческую кожу, но максимум чем это грозит - покраснение и небольшая, быстро проходящая припухлость. Исключение составляют только случаи повышенной чувствительности к белку яда крестовика, но это явление из разряда очень редких.
