Семейство Пауки-тенётники Theridiidae
Каракурт, или европейская чёрная вдова Latrodectus tredecimguttatus
Русское название у этого «милого паучка» красноречивое, оно произошло от тюркское (кара — чёрный, курт — насекомое). Латинское название вида очень точно передаёт внешние морфологические признаки: тринадцать точек или пятен на верхней стороне брюшка. Каракурт имеет среднюю величину: самка 10-20 мм, самец 4-7 мм. Тело у него чёрное, у самца и самки на брюшке красные пятна, иногда с белым окаймлением вокруг каждого пятна. Полностью половозрелые особи иногда приобретают чёрный цвет без пятен, с характерным блеском. Распространен каракурт в Киргизии, пустынной зоне Казахстана, Средней Азии, Иране, Афганистане, по берегам Средиземного моря и Енисея, в Северной Африке, Южной Европе и на юге России и Украины. Создается впечатление, что ареал каракурта в последние десятилетия расширяется: отмечены случаи укусов людей на юге Урала, в Саратовской и Ростовской областях, Азербайджане и Алтайском крае. В жаркие годы каракурт может мигрировать и в более северные районы, например, в Подмосковье. И даже на гораздо более высоких широтах иногда он может встречаться, но жить он там может только до зимы. Идеальные условия местообитания каракурта — там, где жаркое лето и тёплая осень, основные места его обитания — полынная целина, пустоши, берега арыков, склоны оврагов и т.п.
Каракурт очень плодовит, и периодически (раз в 10—12 или 25 лет) наблюдаются вспышки его массового размножения. Для размножения и дальнейшего проживания паук выбирает укромные темные места (углубления в почве, норы мелких животных) и сплетает перед входом своего жилища плотную завесу паутины, защищая таким образом будущее потомство. Яйца каракурта зимуют в коконах, которые по 2-4 подвешиваются в логовище. Молодь выходит в апреле и разносится на паутине ветром. К июню пауки становятся половозрелыми. С наступлением жары самки и самцы мигрируют, разыскивая защищённые места, где устраиваются временные сети для спаривания. После этого самки снова бродят в поисках мест для устройства постоянного логовища, где помещают коконы.
Обычно каракурты не нападают на животных и человека, если их не потревожат. Укус действует немедленно: у людей появляется жгучая боль, уже через 10-15 минут распространяющаяся по всему телу. Обычно больные жалуются на невыносимые боли в области живота, поясницы, грудной клетки. Характерно резкое напряжение мышц брюшного пресса, одышка, сердцебиение, учащение пульса, головная боль, тремор, рвота, бледность, потливость, чувство тяжести, бронхоспазм, задержка мочеиспускания и дефекации. Известны смертельные случаи у людей и сельскохозяйственных животных.
Каракурт - самый опасный вид паукообразных нашей страны. Близкие родственники каракуртов распространены по всему миру в регионах с жарким климатом. Их называют черными вдовами — за темную окраску и за то, что после брачного ритуала самки часто поедают самцов, а также за ядовитость. Свои виды черных вдов есть в Северной, Центральной и Южной Америке, в Австралии, Евразии и Африке.
