Птицеед-голиаф Theraphosa blondi
Птицеед-голиаф был впервые описан французским энтомологом Латрейлем в 1804 году. На сегодняшний день он является самым крупным видом наземных пауков. Размеры тельца самки Терафоза Блонда может достигать 90 мм, а самца — 85 мм, с расправленными ногами размеры Терафоза Блонда доходят до 25 сантиметров, а весить может до 170 гРазмер хелицер взрослой особи около 2 сантиметров, а это значит, что укус данного вида будет очень и очень болезненный. Самый крупный представитель этого вида был обнаружен в Венесуэле в 1965 году: размах его ног достигал 28 сантиметров. Размер спинного щита одинаков как в длину, так и в ширину. Тело окрашено в темно-коричневый цвет. Ноги покрыты массой красновато-коричневых волосков.
Родина птицееда-голиафа - влажные тропические леса Северной Бразилии, Гайаны и Суринама. Около корней деревьев эти пауки выкапывают довольно глубокие норы (до 1 м в глубину), где и держатся большую часть времени. Вход в нору обычно выстлан паутиной. Иногда в поисках добычи пауки залезают в норы к другим животным и после удачной охоты занимают его жилище.
Как и все птицееды, этот паук особенно активен ночью. Основной цвет этих пауков – бархатный коричневый, однако есть особи угольно черные, а перед линькой окраска становится желто-оранжевая. Тело паука покрыто густыми и короткими волосками, только на ногах волоски более длинные. С помощью этих чувствительных волосков паук определяет расстояние до добычи, ее размер и с какой скоростью она движется. В норке паук делает своеобразную сигнализацию, которая начинается уже с входа. Это позволяет пауку быть всегда наготове и встретить непрошенных гостей. Характер у паука-голиафа очень нервный, и при малейшей же возможности он может укусить. Яд же у него довольно токсичен и представляет опасность для здоровья.
Несмотря на место в Книге Рекордов, и связанный с этим интерес пауководов, Терафоза Блонда является редкостью в их коллекциях. Предположительно это связано с тем, что для размножения Терафоза Блонда требует сезонных изменений условий содержания, и как следствие редко размножается в неволе. Экспорт этого паука из ряда стран, на территории которых он обитает, запрещен. Это приводит к тому, что практически все личинки Терафоза Блонда, доступные в России, получены от самок, отловленных в природе и контрабандой вывезенных из других стран.
