Раки-отшельники Paguroidea

Раки-отшельники — надсемейство десятиногих раков, большинство представителей которого использует в качестве укрытия пустые раковины брюхоногих моллюсков. Раки-отшельники постоянно носят раковину с собой, а при опасности целиком скрываются в ней, закрывая устье сильно развитой клешнёй. По мере вырастания рак меняет раковину на более крупную. Удивительно, что самом деле раки-отшельники – вовсе не раки, а крабы - просто в отличие от других крабов они не подгибают свое мягкое брюшко под широкий головогрудной панцирь, а прячут его в пустую раковину. В настоящее время описано около 450 видов раков-отшельников. Большинство из них обитает в приливно-отливной зоне и на мелководьях морей, но некоторые виды во взрослом состоянии способны надолго покидать водную среду и жить на суше.

Облик этих необычных ракообразных во многом обусловлен их обитанием в спирально закрученной раковине. Наружу из раковины торчат только три пары ходильных ног, первая из которых несёт клешни разных размеров. Более крупная клешня у многих представителей используется для затыкания входа в раковину. Четвертая и пятая пары ног развиты слабее и служат для закрепления в раковине. Брюшной отдел у отшельников асимметричен (закручен вдоль спиральной оси) и лишен твёрдых покровов. Правые конечности брюшного отдела обычно редуцированы, а левые сохраняются и создают ток воды, благодаря которому осуществляется газообмен. На левых конечностях брюшного отдела самки развиваются яйца. Морские раки-отшельники — хищники и трупоеды. Они питаются кольчатыми червями, моллюсками, иглокожими, другими ракообразными, останками погибшей рыбы. Сухопутные отшельники всеядныи питаются практически всем, что находят (листвой, упавшими фруктами, травой, остатками погибших животных).