Семейство Морфиды Morphidae
Морфиды представлены всего одним родом (Morpho). Это крупные бабочки, достигающие в размахе крыльев 150-180 мм. Верхняя сторона их крыльев окрашена в синие или голубые сильно перепивающиеся металлические цвета. Такой яркой красивой окраской морфиды обязаны оптическим чешуйкам, которыми покрыто крыло. Нижняя часть оптических пластинок пигментирована; пигмент не пропускает света и тем самым придает большую яркость интерференционной окраске ребер. В соединении с крупными размерами бабочек это приводит к тому, что при ярком солнечном освещении каждый взмах крыла виден за треть километра. Они всегда привлекали внимание людей своей необычайной красотой. Само название рода в переводе с греческого означает «красивый». Местное название этих бабочек можно перевести, как «частица неба, упавшая на землю». В некоторых индейских племенах, живущих в Амазонии, морфиды считаются священными бабочками, т.к. согласно легенде, они являются посланнцами Небес на Землю и могут передать Богам самые сокровенные желания. Во время полёта их крылья переливаются металлическим блеском и цвет меняется в зависимости от угла падения света от нежно голубого до тёмно-сине-зелёного. Морфиды относятся к самым заметным насекомым, населяющим леса тропической части Амазонки. Особенно много их на прогалинах и освещенных солнцем дорогах. Летают они на большой высоте; некоторые из них вообще не опускаются к земле ближе чем на 6 м. К семейству морфид относятся десятки видов бабочек. Деление на виды и подвиды пока весьма нечетко. У некоторых видов по темному фону крыльев проходят яркие голубые, сиреневые, малиновые полосы. У бабочек другой группы крылья темные, черные с голубым, жемчужным или красно-коричневым узором.
Поразительна способность этих крупных бабочек ловко маневрировать в густых тропических лесах. Самки морфид часто держатся у крон деревьев, самцы обычно летают вдоль лесных дорог, просек и опушек. В сухую жаркую погоду они опускаются на влажные участки земли. Ни самцов, ни самок не привлекают цветы, зато они не могут устоять перед гниющими фруктами и забродившим соком деревьев, чем и пользуются приманивая их, например, бананами, выдержанными в сахарном сиропе. Напившись забродившего сока, бабочки хмелеют, и иногда их можно даже взять руками. С приманки бабочка обычно взлетает зигзагами и спешит присесть в тени.
