Африканский богомол, сфодромантис Sphodromantis centralis
Африканский богомол окрашен в зеленый цвет, предплечья передних лапок у него ярко-желтые, задние лапки красноватые. Однако у разных особей окраска может варьировать от ярко-зеленого до темно-коричневого. Эти богомолы - типичные хищники-засадники, они подкарауливают добычу, сидя неподвижно. Питаются богомолы сверчками, тараканами, мухами и другими насекомыми. Африканские богомолы имеют внушительные размеры: самки достигают 8 см в длину, самцы 6-7 см. Выращенные в неволе особи обычно меньше по размерам. У самцов 8 стернитов на брюшке, у самок ― 6-7 стернитов, причем последний видимый стернит брюшка удлинён и прикрывает стернит следующего сегмента, из-за него чуть выдаются две створки яйцеклада.
Ареал обитания африканского богомола охватывает практически всю Африку. В естественных условиях он предпочитает селиться на ветвях деревьев. По способу питания африканский богомол хищник, кроме насекомых, он иногда нападает и на мелких позвоночных.
Спаривание богомолов может продолжаться от нескольких минут до 12-14 часов. Нередко после спаривания самка поедает самца. После единственной копуляции самка откладывает 5-6 оотек, общее количество яиц достигает двух сотен. Обычно через 6 недель появляется от 100 до 200 небольших нимф. Вышедшая молодь очень быстро растет, линьки повторяются почти еженедельно. Зрелость наступает обычно после 9-10 линек – это зависит от условий среды и режима питания. У этих богомолов существует интересный механизм камуфляжа. По мере роста цвет покровов становится под цвет фона. Например, если обернуть террариум красным фоном, то богомол станет красно-коричневого цвета. Продолжительность жизни имаго составляет до 3-4 месяцев у самца и 6-10 месяцев у самки.
Африканский богомол ― неприхотливое насекомое, он сравнительно нетребователен к условиям содержания и легко переносит перепады температур и влажности. Взрослые богомолы не нуждаются в высокой влажности, поскольку воду они получают из пищи, однако, высокая влажность нужна личинкам первых возрастов для нормальной линьки.
