Отряд Прямокрылые Orthoptera
У насекомых из отряда прямокрылых обычно удлиненное тело (хотя оно может быть и самой разнообразной формы), крупная голова и ротовой аппарат грызущего типа с мощными челюстями. На голове у них находятся длинные антенны, пара фасеточных глаз и три простых глазка. Для представителей отряда характерно также наличие двух пар прикрепленных к груди крыльев, причем передние, длинные и узкие, часто преобразованы в надкрылья, а задние широкие и перепончатые, имеют яркую окраску и веерообразно складываются под плотными надкрыльями. Как и у всех насекомых, у прямокрылых три пары ног: две передние из которых ходильные. У некоторых обитающих в почве видов, например, медведки, первая пара конечностей становится копательной. Удлинённые задние ноги с сильно утолщёнными бедрами обеспечивают прямокрылым способность к прыжкам (и являются еще одной особенностью этого отряда). Кроме того, для них характерна способность издавать и воспринимать звуковые волны, благодаря наличию органов стрекотания и слуха. Орган слуха расположен на первом сегменте десятичленикового брюшка прямокрылых, а аппарат для воспроизведения звука находится на надкрыльях и бедрах задних ног. У большинства видов эти органы имеются только у самцов, реже у самок. Стрекотание используется самцами для привлечения самок во время брачного периода. Цикл развития прямокрылых протекает с неполным превращением. Из яиц, которые самка откладывает в почву или мягкие части растений при помощи своего длинного яйцеклада, выходят личинки, лишенные крыльев и напоминающие взрослых насекомых, но меньших размеров. После ряда линек они превращаются во взрослых насекомых. У перелетной саранчи за 3-4 месяца после 4-7 линек личинки достигают половой зрелости, и среди них происходит дифференциация на стадные и одиночные фазы. Стадные фазы перелетной саранчи образуют скопления в миллионы особей, поднимаются в воздух громадными стаями и могут пролететь до 2200 км, опустошая всё на своем пути. Одиночные фазы не образуют столь крупных скоплений и мигрируют в поисках корма на недалекие расстояния.
По разнообразию жизненных форм и числу видов (их более 20000) прямокрылые соперничают с наиболее совершенными насекомыми, но при этом сохраняют план строения примитивных форм и неполное превращение. Длина тела взрослых прямокрылых составляет от 2 до 150 мм, среди них встречаются очень мелкие и лишенные крыльев виды, слепые обитатели пещер и почвенных пор, немногие пресноводные виды, но нет ни одного паразита или переносчика болезней. Все прямокрылые живут свободно и в основном открыто. Большинство из них растительноядны, но среди кузнечиков есть хищники.
