Семейство Конусы Conidae
Конусы — это своеобразное семейство брюхоногих моллюсков, получившее широкую известность благодаря своей красоте и ядовитости. Представители этой группы очень разнообразны, к тому же ежегодный открывают новые виды, так что в настоящее время в семействе их насчитывается уже 550. Все конусы — ночные хищники, прячущиеся днём в песке. Радула конусов имеет зубы, напоминающие по форме гарпун — его заострённые концы снабжены острыми направленными назад шипами. Внутри гарпуна проходит полость, соединённая с ядовитой железой. Зубы сидят двумя рядами, по одному зубу с каждой стороны пластинки радулы. Когда конус с помощью органа чувств — осфрадия, обнаруживает добычу, один зуб радулы выходит из глотки, его полость заполняется секретом ядовитой железы, проходит хобот и зажимается на конце этого хобота. Приблизившись на достаточное расстояние, моллюск выстреливает гарпун и в жертву вливается сильный токсин, обладающий паралитическим действием. Некоторые виды конусов имеют выросты-приманки, которыми они подманивают рыб. Небольшие рыбки парализуются практически мгновенно, и моллюски заглатывают их целиком, на более крупные экземпляры моллюск надевается как чулок.
Укус конуса может быть опасен и для человека, особенно, если это географический конус (Conus geographus). Смерть может наступить в течение пары минут. В Тихом океане от укусов конуса ежегодно погибает 2-3 человека, а от акул — лишь один человек. По данным статистики, один из трех, а то и из двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью. Чаще всего привлеченный красотой раковины, человек пытался взять её в руки и вынуждал конуса защищаться. Противоядия от яда конусов не имеется и лечение может быть только симптоматическое. Местные жители островов Тихого океана при укусе конуса немедленно надрезают место укуса и пускают кровь.
У моллюсков рода Conus раковина абсолютно конической формы с гладким центральным телом и вытянутым, тонким, прямым, незубчатым устьем. У вершины этого конуса, из которого выходит сифон, расположена голова улитки. По размеру, окраске и рисунку виды сильно отличаются. Представители этого рода распространены в тропических и субтропических морях. Самого большого видового разнообразия род достигает в западной части Индо-Тихоокеанской области. Несколько видов обитают в умеренных широтах у побережья Южной Африки, в Средиземном море и у побережья Южной Калифорнии. Виды рода Conus населяют различные прибрежные области вплоть до более глубоких зон, с песчаным, скалистым дном или коралловые рифы. Конусы ведут одиночный образ жизни и активны преимущественно ночью. Их размеры не очень большие: длина раковины у взрослых особей варьирует от 6 до 20 см, зато окраска невероятно красива. Хотя в ней преобладают неяркие цвета (черный, серый, коричневый, желтый, белый), они образуют фантастические узоры. У одних видов раковины испещрены точками, у других — крупными пятнами, у третьих — линиями, у четвертых — сложным рисунком… Названия некоторых видов свидетельствуют о сложном рисунке, который их украшает: у конуса литературного точки напоминают буквы в строчках, у конуса текстильного — узор на ткани, у конуса географического — разводы на карте.
Конусы – раздельнополые моллюски. У самца имеется выдвигающийся пенис. После оплодотворения конусы откладывают яйца, упакованные в капсулы. У самки на ноге имеется железа, при помощи которой образуются капсулы для яиц. Поскольку капсулы выходят через боковую щель в раковине, они имеют уплощенную форму. Конус приклеивает их к твердой поверхности таким образом, что вся кладка в целом напоминает причудливый цветок со множеством лепестков. Одна особь может отложить от 40 до 11 400 яиц. Большинство яиц становятся личинками, которые в ходе своего развития проходят несколько стадий. В капсуле фаза трохофоры длится 2-6 дней, через 6-10 дней наступает фаза велигера. Личинки велигер вылупляются примерно через 2 недели.
Разные виды конусов специализируются на определенных видах добычи: одни поедают многощетинковых червей, другие предпочитают мелких рыб (особенно часто их жертвами становятся амфиприоны), третьи охотятся на брюхоногих моллюсков других видов. Впрочем, в стесненных условиях конусы вполне могут перекусить и своим более мелким собратом. Все виды конусов хищники, убивающие свою добычу ядом, который впрыскивается в тело жертвы при помощи похожего на гарпун зуба радулы. Находящуюся поблизости добычу моллюск воспринимает химическим способом при помощи осфрадия, который особенно хорошо развит у конусов. Падаль не вызывала у исследованных моллюсков в отличие от живой добычи поисковые реакции. Учуяв добычу, конус проявляет неожиданную для таких животных резвость. Он быстро ползет наперерез жертве и нацеливает на нее свой ловчий хоботок. Вот тут и начинается самое интересное. Дело в том, что конусы, как и все моллюски, имеют радулу — своеобразную глоточную «терку», усеянную множеством зубов. Но если другие моллюски зубами перетирают пищу, то конусы используют их иначе. Их зубы похожи на заостренный гарпун и легко отделяются от радулы, канал отломившегося зуба заполняется токсином, а сам он попадает в ловчий хоботок. Конус, словно туземец с копьем наперевес, подкрадывается к жертве, нацеливает на нее хоботок с зажатым на конце зубом и колет ее острием. Если добыча очень подвижная (например, рыба), то подкрасться к ней на нужную дистанцию бывает трудно, поэтому конус часто закапывается в песок, оставляя торчать наружу лишь дыхательный сифон и хоботок. Как только неосторожная рыба подплывет к затаившемуся хищнику, он наносит ей смертельный удар. Иногда конусы практикуют другой способ охоты. Они подползают к мелкой рыбешке, разевают свой рот-воронку и… рыба сама заплывает в нее! После этого конусу остается только проглотить улов. Ядовитый зуб используется только один раз. После безуспешного попытки нападения он отторгается, либо поглощается вместе с добычей.
О силе яда конусов, который называется конотоксин, слагают легенды, из-за него этих животных нередко включают в число самых опасных на планете. Однако оценка эта сильно преувеличена. Токсины большинства конусов вызывают лишь резкое ухудшение самочувствия и боль и только яды нескольких видов (конуса текстильного, мраморного, полосатого) абсолютно смертельны. Яд этих видов действует как анестетик, поэтому после укуса человек не чувствует боли, но паралич и смерть наступают очень быстро — в течение 5 минут. За это конотоксин иногда называют «ядом выкуренной сигареты», подразумевая, что после укуса у человека остается времени лишь на одну затяжку. Ежегодно в мире умирает более десятка дайверов при попытке поднять красивый конус со дна. Вместе с тем избежать опасности очень легко, достаточно просто брать моллюска за тупой конец раковины с противоположной от головы стороны. Так же как и яд змей, токсин конусов может принести человеку немало пользы. Из яда этих моллюсков уже выделен компонент, который в сверхмалых дозах отлично обезболивает, но не вызывает привыкания подобно морфию.
