Семейство Живородки, или лужанки Viviparidae
Живородки принадлежат к переднежаберным моллюскам, которые извлекают кислород из воды при помощи скрытого под раковиной жаберного аппарата. Отверстие их раковины закрывается крышечкой, что даёт живородкам возможность переживать неблагоприятные условия. Выловленные из воды, они закрывают крышечку раковины, а после помещения в воду через некоторое время открывают ее и выдвигают наружу свое темное тело, усеянное мелкими желтыми крапинками. При помощи широкой плоской ноги улитка медленно перемещается по дну. Для лужанок характерно водное дыхание. При недостатке растворенного в воде кислорода они погибают гораздо быстрее, чем прудовики и катушки, которые могут всплыть на поверхность.
Живородки широко распространены в стоячих и текучих водоёмах, чаще всего холодных и с илистым дном. Раковина у этих моллюсков достигают высоты 45 мм и ширины 30 мм. Она округлая, с конусовидной верхушкой, она имеет 5-6 спиралей и крышечку. Окрашена она в зеленый или коричневый цвет, часто с темными полосами и жёлтыми пятнышками. Питаются живородки преимущественно детритом (85 %), а также высшими растениями (10 %) и зелёными водорослями (5 %). С помощью нитей слизи, которые образуются у основания жабр, они могут фильтровать частицы питания и планктон из воды. Затем нити слизи поедаются вместе с детритом.
Самцы живородок отличаются от самок по головным щупальцам: у самок эти щупальца одинаковой толщины, у самцов правое сильно расширено и играет роль копулятивного органа. Окончательное формирование всей половой системы наблюдается при достижении раковиной 5-5,5 оборотов. Живородки разнополы и живородящи. Молодь у них появляется весной и в начале лета. Она развивается в теле матери и выходит уже вполне сформированной, от этого факта и происходит название рода. Маленькие, полностью сформировавшиеся моллюски первые дни находятся в прозрачной оболочке. Каждая самка может приносить около 30 себе улиточек. Молодые улитки рождаются с прозрачным панцирем и защитной оболочкой, которая требуется для адаптации улиток. Спустя некоторое время они окрашиваются в тот же цвет, что и родители. Общая продолжительность жизни этих моллюсков составляет 5-6 лет.
