Семейство Гелици́ды Helicidae
Гелициды — семейство наземных стебельчатоглазых лёгочных улиток. Его представители встречаются на всех материках, их нет только в Антарктиде, а также крайне суровых районах Евразии и Северной Америки. Гелициды имеют спиральную, шаровидную или уплощённую раковину, размеры которой у разных видов варьируют от 9 до 50 мм. Это наземные моллюски, преимущественно населяющие лесные участки, в основном они держатся на земле, но иногда поднимаются на деревья. В засушливое время и на зиму многие из них закапываются в землю.
Виноградная улитка Helix pomatia
Виноградная улитка - одна из самых крупных сухопутных улиток России и Европы (высота ее раковины может достигать 45 мм, ширина 47 мм, вес 22-45 г). Это обычный вид в Южной Европе, на Кавказе и в Крыму. Виноградная улитка была акклиматизирована даже в Подмосковье еще в XIX веке и теперь встречается в некоторых парках Москвы. Туловище у нее асимметричное, с широкой плоской ногой и четко заметной головой, на которой находятся две пары щупалец и пара глаз. Раковина у виноградной улитки спирально изогнутая, образует 4,5 оборота. Обитает она в лиственных лесах, лугах, парках и оврагах, заросших кустарником. Живут эти улитки довольно долго - 6-8 лет, а в Швеции даже зарегистрирован случай продолжительности жизни в 35 лет. Питается виноградная улитка листьями свыше тридцати видов диких и культурных растений (лесной земляники, подорожника, конского щавеля, одуванчика, медуницы, лопуха, крапивы, хрена, капусты и пр.) и перегноем. Обычно день улитки проводят, спрятавшись в свою раковину, а на кормежку выходят ночью. В сухую погоду эти моллюски прячутся под камнями, в тени растений или в сыром мху, а в особо засушливые месяцы они могут впадать в оцепенение. В этот период улитка забирается в раковину, оклеивает ее устье тонкой прозрачной пленкой, число ее сердечных ударов падает до одного сокращения в минуту. Уходит за зимовку виноградная улитка при понижении температуры воздуха до 19-12'C. С наступлением осенних холодов она подготовляет себе зимнее убежище, выкапывая в земле ямку, куда и залегает на зимнюю спячку. Ямку она выкапывает ногой, подошва которой плотно прижимается к земле, и производит с силой движения, аналогичные ползательным. Если почва оказывается слишком твердой, улитка опрокидывается на спину и делает такие же движения ногой, нагребая на себя сверху опавшую листву, которой и пользуется как прикрытием. Закопавшись, улитка втягивается в раковину и выделяет мантийным краем содержащую известь зимнюю крышечку-эпифрагму. Изнутри выделяется затем еще вторая крышечка из отвердевающей слизи с пористым включением - "окошечком", приходящимся против дыхательного отверстия. Улитка впадает в оцепенение, но обмен веществ в ее теле не прекращается, хотя и совершается очень медленно. Число сердечных пульсации падает до одного сокращения в минуту. Весной, перед возвращением к активности, в первую очередь набирается воздух в легкое, а затем сбрасывается зимняя крышечка. Иногда виноградные улитки зимуют группами. В течение спячки улитка теряет около 10% своего веса, который восстанавливается через 4-6 недель после пробуждения. В средней полосе России виноградная улитка бодрствует 4,5-5 месяцев.
Эти моллюски гермафродиты. Для кладки яиц они выкапывают ямку или используют естественные укрытия (основания стеблей растений). После того, как выкопана ямка нужной глубины, улитка начинает тщательно отделывать стены гнезда. Они утрамбовываются, почва, через кишечник выбрасывается на поверхность. В кладке виноградной улитки около 40 жемчужно-белых, блестящих яиц диаметром 4-7 мм. После окончания кладки ямка засыпается.
Во многих странах виноградных улиток используют в пищу в качестве деликатеса. Сейчас в нашей стране и за рубежом существуют специальные фермы по полупромышленному разведению этого вида моллюсков.
