Гривистый баран Ammotragus lervia
Гривистый баран (Ammotragus lervia) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Внешний вид
Гривистый баран (Ammotragus lervia) занимает промежуточное положение между баранами и козлами. Длина его тела составляет от 1,3 до 1,7 м, длина хвост 15-25 см, высота — от 75 до 110 см, вес самцов от 100 до 145 кг, самок - всего 40-55 кг. Шерсть у этих баранов бежевая или красновато-коричневая, в белый цвет окрашен подбородок, полоска на животе и внутренняя сторона ног. У основания хвоста расположены железы, которые придают животному козлиный запах. У самцов на шее и груди образуется большой подвес ("борода" или «грива») из длинных мягких волос, иногда такой подвес может закрывать и передние ноги барана, из-за чего они и получили свое название. Голова у гривистого барана удлиненной формы с большими глазами и маленькими ушами; шерстный покров плотный щетинистый, средней длины. Рога есть у обоих полов, но у самцов они более крупные, описывают полукруг над спиной и могут достигать длины до 85 см.
Среда обитания и образ жизни
Распространены гривистые бараны на севере Африки, их ареал простирается от Марокко и Западной Сахары до Египта и Судана. Они населяют пустыни и полупустыни, отдавая предпочтение каменистым и сухим регионам. Гривистые бараны очень проворны, они лучше других баранов лазит по крутым склонам, они хорошо прыгают в высоту до 2 м и могут легко спрыгнуть вниз со скалы. При угрозе бараны не убегают, а замирают на месте. Активны они, как большинство обитателей пустынных местностей, главным образом в сумрачное и ночное время.
Питание
Питаются гривистые бараны разнообразной растительностью: травами, лишайниками и побегами кустарников (всего же они используют в пищу более 79 видов растений). Рацион баранов меняется в зависимости от сезона: зимой большую часть составляют травы (86%); весной и летом - кустарники (60%). Если рядом нет открытых источников воды, гривистые бараны могут обходиться без нее на протяжении нескольких недель, слизывая утреннюю росу с листьев и травы. Найдя воду, они очень много пьют и при возможности даже ложатся в воду.
Социальное поведение и размножение
Эти животные живут небольшими группами, состоящими из самок, их потомства и одного самца, который завоевывает себе право возглавлять подобное стадо в поединках против других самцов, в которых соперники сталкиваются рогами и иногда пытаются рогами прижать противника к земле.
Гон у гривистых баранов может проходить в любое время года, но обычно приходится на осень. Самки могут забеременеть уже в 8-месячном возрасте, но обычно созревание наступает в возрасте около 15 мес. Самцы, из-за конкуренции со старшими самцами, обычно не имеют потомства до трех лет. Беременность длится 150-165 дней, перед родами самка уходит в наиболее труднодоступные для хищников места: скалистые обнажения и крутые утесы. Обычно рождается 1-2 (редко 3) детенышей весом по 4.5 кг, в кормовые годы, при обилии пищи самки часто рожают близнецов. К концу дня новорожденные уже могут ловко прыгать по скалам. Через неделю ягнята начинают есть траву, но мать продолжает кормить их молоком до 3-5 месяцев. В трехнедельном возрасте у детенышей начинают прорезываться молочные зубы.
Природоохранный статус
Гривистые бараны с древних времен являются объектами охоты местных жителей, таких как туареги, будучи для них важным источником мяса, шерсти, кожи и сухожилий. Из-за современных методов охоты с применением огнестрельного оружия численность гривистых баранов за последние десятилетия резко упала и с настоящее время они внесены в Красную книгу МСОП со статусом угрожаемого вида.
