Горные бараны
Описание
Горные бараны — группа парнокопытных животных, систематически очень близкая к горным козлам. Ученые до сих пор не пришли к полному согласию по поводу числа видов баранов и их систематики. Горные бараны — животные среднего и крупного размера. В отличие от домашних овец они выглядят более высоконогими и стройными, но все же их конечности короче, чем у горных козлов. По сравнению с последними бараны более тяжелы и упитанны. Главный же отличительный признак баранов - это их рога. Они массивные, округлые в поперечном сечении, направлены в стороны и закручиваются в спираль. Поверхность рогов имеет мелкую поперечную исчерченность, но ярко выраженных валиков, как у козлов, у них нет. Также у горных баранов редко бывает подвес на шее и не бывает бороды. Несмотря на эти отличия, некоторые виды, например, гривистый и голубой бараны, могут рассматриваться как переходные виды между горными козлами и настоящими баранами.
Среда обитания
Распространены горные бараны исключительно в Северном полушарии, где они широко населяют почти все альпийские области. Центром их видового разнообразия можно считать Азию, здесь бараны населяют горы Кавказа, Памира, Алтая, Тянь-Шаня, Тибета, Гималаев, Забайкалья, Сибири, Камчатки; также они встречаются в Северной Америке по тихоокеанскому побережью и в Северной Африке в Марокко и Тунисе. Бараны предпочитают держаться в субальпийском поясе гор, то есть в среднем на более низких высотах, чем горные козлы.
Образ жизни и питание
Горные бараны ведут оседлый образ жизни, но совершают вертикальные сезонные кочевки (зимой спускаются к подножиям, летом поднимаются к вершинам). Летом их стада насчитывают 10-30 голов, к зиме они укрупняются до 100 и даже 1000 голов (еще одно отличие от горных козлов, у которых таких больших скоплений не бывает). В отличие от домашних овец, славящихся своей тупостью, дикие бараны осторожные и сообразительные животные. Они внимательно следят за обстановкой и в случае опасности уходят путем, наименее доступным их врагу. В скалолазании бараны несколько уступают горным козлам, они не передвигаются по столь отвесным поверхностям, но тем не менее, резво прыгают по скалам: в высоту на 2 м, в длину — на 3-5 м.
Питаются горные бараны травянистой растительностью, отдавая предпочтение злакам. Но они неприхотливы и при случае могут есть лишайники, ветви деревьев и кустарников (дуба, клена, фисташки, граба).
Размножение
В период гона самцы присоединяются к стадам самок и вступают в ритуальные бои с соперниками. Двое баранов становятся друг против друга и, сделав небольшой разбег, сталкиваются лбами. Сила удара огромна, но у баранов очень толстая лобная кость, которая защищает их мозг от сотрясения. Беременность у этих животных длится 155-170 дней, самка приносит обычно одного, реже двух детенышей. Уже в месячном возрасте ягнята пробуют траву, но мать кормит их молоком до полугода. Осенью молодняк переходит к самостоятельному питанию. В маленьком возрасте ягнята очень уязвимы, хотя отличаются резвостью и особой прыгучестью, которую демонстрируют в играх.
Угрозы для существования
Люди всегда охотились на баранов, добывая их ради мяса, жира и шкур. Головы и рога крупных самцов всегда считались почетным трофеем. Значение этих животных в жизни древних людей было огромным, недаром они были одомашнены и распространились по всему миру. Из-за охоты и вытеснения с естественных местообитаний домашним скотом горные бараны стали редкими во многих местах. В неволе все виды горных баранов прекрасно приручаются, размножаются и могут давать гибриды с домашними овцами.
Горный баран Марко Поло Ovis ammon polii
Ареал обитания и описание
Горный баран Марко Поло (Ovis ammon polii) - самый крупный из подвидов арха́ра (или аргали). Этот вид баранов обитает в горных и предгорных районах Средней и Центральной Азии на высоте 1300-6100 м. Ноги у баранов высокие и стройные, что наряду со спиральной формой рогов отличает их от горных козлов. Рога есть и у самцов, и у самок, но у самцов они гораздо больше, могут достигать 190 см в длину и составлять до 13 % всей массы тела. Рога очень красивы, они закручены в спираль с окончаниями наружу и вверх; и, к сожалению, чрезвычайно популярны среди охотников в качестве охотничьего трофея.
Размножение
Архары живут группами до 100 животных, причём вне сезона размножения самцы и самки держатся отдельно друг от друга. В период гона самцы состязаются за право обладания самкой, сталкиваясь друг с другом рогами. Беременность длится 150-160 дней, после чего на свет появляется 1-2 ягнёнка. Перед отёлом, который приходится на раннюю весну, самка отделяется от стада, находит укромное место и проводит с ягнятами первые несколько дней. Детеныши очень быстро растут: мать кормит их молоком около 4 месяцев, а вскоре после этого они становятся полностью самостоятельными. Самцы в их воспитании участия не принимают.
