Голубой гну Connochaetes taurinus
Распространение
Голубой гну (Connochaetes taurinus) - одна из немногих антилоп, которые в огромном количестве сохранились в Африке и по сей день, и не только на охраняемых территориях национальных парков и резерватов. В парке Серенгети, например, сейчас насчитывается более 300 000 гну, а в кратере Нгоро-нгоро (на площади 250 км2) пасется 14 000 животных. По обе стороны шоссейной дороги, идущей к югу от Найроби к На-манге и проходящей по неохраняемым районам, в поле зрения постоянно попадают десятки и даже сотни гну.
Голубой гну населяет Восточную и Южную Африку, почти не заходя к северу за широту озера Виктория. Излюбленные местообитания гну - типичные саванны и обширные низкотравные равнины, иногда плоские, иногда слегка всхолмленные. Однако отнюдь не редкость встретить гну среди зарослей колючих кустарников и в сухих редкостойных лесах.
Внешний вид
Голубой гну - довольно крупное животное, рост взрослых самцов достигает 130-145 см в холке при весе 250-270 кг. Общий тон окраски короткой гладкой шерсти голубовато-серый, по бокам животного проходят темные поперечные полосы, грива и хвост черноватые.
Питание и миграции
Питается гну травами определенных видов. Поэтому в большинстве мест стада гну ведут кочевой образ жизни, дважды в году мигрируя туда, где прошли дожди и есть подходящие кормовые растения.
Мигрирующие гну, протянувшиеся правильными нескончаемыми цепочками от горизонта до горизонта или бесчисленными массами рассыпавшиеся по степи, — зрелище волнующее и неповторимое. В естественно отграниченных районах, например, в кратере Нгоро-Нгоро, гну не мигрируют, а лишь регулярно перемещаются в течение дня со склонов к низинам, где находятся водопои. У воды животные подолгу отдыхают, валяются на спине, как лошади, играют.
Социальное поведение
Как и другие коровьи антилопы, голубые гну относятся к территориальным животным. Особенно четко прослеживается территориальность гну в кратере Нгоро-Нгоро, где отдельные быки владеют своими участками на протяжении недель, месяцев и даже лет. Величина такого участка не превышает обычно 100-120 м в диаметре. В других местах, однако, гну территориальны только в период гона и участки существуют недолго. Самцы гну не маркируют всю границу участка, а лишь кое-где оставляют на траве выделения предглазничных желез; кроме того, на каждом участке есть уборная, служащая главным заявочным столбом. Бои, возникающие на границах участка, ведутся на коленях.
Размножение
Период гона у гну начинается в апреле, во время дождливого периода, и длится до июня, а иногда и до июля, массовый отел проходит в феврале – марте. Теленок покрыт ровным бурым мехом, совершенно не напоминающим наряд взрослых гну. Как и у других коровьих антилоп, теленок гну с первых же часов своей жизни следует за матерью.
