Лось Alces alces
Внешний вид
Лось (Alces alces) – самый крупный вид в семействе: длина его тела достигает 3 м, высота в холке – 2,3 м, вес колеблется от 300 до 600 кг. Внешний вид лося очень своеобразен и отличается от других оленей: туловище и шея у него короткие, а холка высокая в виде горба, ноги очень длинные, голова крупная, горбоносая, с большими подвижными ушами и нависающей мясистой верхней губой. Под горлом у лося находится мягкий кожистый вырост (серьга), достигающая 25-40 см длины. Самцы лосей имеют огромные лопатообразные рога, размах которых достигает 180 см, а вес 30 кг.
Среда обитания и питание
Эти древние животные распространены в лесной зоне Северного полушария - в Европе, Азии и Северной Америке. Большое значение для лосей имеет наличие водоемов: болот, тихих рек и озер, где они летом кормятся водной растительностью и спасаются от жары. Зимой лосям нужны хвойные и смешанные леса с густым подлеском. Питаются они древесно-кустарниковой и травянистой растительностью, мхами, лишайниками, ягодами и грибами. Лоси быстро бегают (со скоростью до 60 км/час) и прекрасно плавают. Разыскивая и доставая с глубины водные растения, они могут держать голову под водой более 1 минуты.
Социальное поведение и размножение
Большую часть года лоси живут поодиночке или небольшими группами по 3-4 особи и только зимой иногда образуются группы из 5-8 животных. Во время гона самцы устраивают поединки, иногда заканчивающиеся смертью одного из участников. В отличие от большинства оленей самец лося не собирает вокруг себя гарем и обычно спаривается только с одной самкой. Беременность длится 225-240 дней, рождается 1, редко 2 лосёнка. Лосята встают на ноги через несколько минут после рождения, а через 3 дня могут бегать. Сначала они лежат, затаившись в лесу, в недельном возрасте начинают следовать за матерью. Она кормит их молоком, которое в несколько раз жирнее коровьего, на протяжении 3,5-4 месяцев. При рождении лосята весят от 6 до 15 кг, но они очень быстро растут и к осени уже достигают веса 120-130 кг. Первые рога вырастают у самцов только через год.
