Жираф Giraffa camelopardalis
Жираф (Giraffa camelopardalis) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Описание
Вряд ли есть необходимость описывать внешний вид жирафа (Giraffa camelopardalis) – самое высокое из всех ныне живущих животных и так знакомо всем нам с раннего детства. Можно отметить лишь некоторые факты «из его биографии». Взрослые самцы жирафов достигают высоты до 5,5 м и весят до 900 кг. Рисунок пятен у каждого жирафа индивидуален, как у человека отпечатки пальцев. На голове у жирафов обоих полов находятся обтянутые шерстью и утолщённые на концах рожки; а их прекрасные чёрные глаза окаймлены густыми ресницами. Эти великолепные и грациозные животные имеют очень хорошие зрение, слух и обоняние, что позволяет им заблаговременно замечать опасность. Хорошему обзору местности способствует, разумеется, и их высокий рост. Интересно, что длинная шея жирафа, позволяющая ему доставать листья с самых высоких деревьев, тем не менее, как и у всех млекопитающих, состоит всего из 7 шейных позвонков, правда, длина каждого из них достигает 23-25 см. Кроме длинной шеи, жираф имеет еще и необыкновенно длинный 45-сантиметровый язык, который в сочетании с подвижными губами служит для удобного обхватывания листьев и побегов и срывания их с колючих ветвей. Ноги у жирафов тоже очень длинные и сильные, длина одного шага достигает 6-8 м, а бежать они могут со скоростью до 60 км/ч. Ударом своего мощного копыта жираф способен убить крупного хищника, даже зазевавшегося льва.
Особенности
Однако высокий рост создает для жирафа и достаточное количество проблем. Так, для подачи крови в мозг, расположенный на 3,5 м выше сердца, необходимо создавать очень высокое кровяное давление, поэтому у жирафа очень большое и сильное сердце: оно весит 12 кг, имеет длину 60 см и толщину стенок 6 см, пропускает 60 л крови в минуту и создаёт давление 340/230 мм рт. ст. При таком высоком кровеносном давлении возможны обильные кровотечения, и для их предотвращения жираф имеет весьма прочную кожу и соединительные ткани, при этом капилляры на поверхности кожи очень мелкие. Чтобы проходить через такие узкие капилляры, эритроциты у жирафов очень маленькие, но обладают большой поверхностью. В артериях и венах шеи жирафа имеется специальная система клапанов, защищающих мозг от чрезмерного кровенаполнения при наклонении головы вниз (когда жираф пьет); клапаны также препятствуют оттоку крови обратно к сердцу, что могло бы вызвать кислородное голодание мозга.
Размножение
Беременность у самки жирафа длится более 14 месяцев, и рождается у нее всегда только один жирафенок: при рождении новорождённый ростом почти 2 м и весом около 50 кг безо всякого вреда для себя падает с двухметровой высоты. Мама тут же облизывает детеныша, а минут через десять он уже поднимает голову. Еще 45 минут уходит на то, чтобы встать на ноги, а уже через несколько часов жирафенок начинает бегать. Первые дни он обычно проводит на поляне среди зарослей кустарника, где среди игры светотени его превосходно маскирует пятнистая окраска. Через некоторое время мать с детенышем присоединяется к своим сородичам. Первые месяцы жизни малыши часто собираются группами (так называемые ясли) и играют вместе, пока их матери пасутся неподалеку.
Подвиды
- Ангольский жираф (Giraffa camelopardalis angolensis)
- Жираф кордофан (Giraffa camelopardalis antiquorum)
- Жираф Торникрофта (Giraffa camelopardalis thornicrofti)
- Западноафриканский жираф (Giraffa camelopardalis peralta)
- Масайский жираф (Giraffa camelopardalis tippelskirchi)
- Нубийский жираф (Giraffa camelopardalis camelopardalis)
- Сетчатый жираф (Giraffa camelopardalis reticulata)
- Угандийский жираф, или жираф Ротшильда (Giraffa camelopardalis rothschildi)
- Южноафриканский жираф (Giraffa camelopardalis giraffa)
