Динго Canis lupus dingo
Динго (Canis lupus dingo) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Происхождение
Динго (Canis lupus dingo) - это одичавшая домашняя собака. Ее название возникло в начале европейской колонизации Австралии и, по всей вероятности, происходит от «тинго» - термина, использовавшегося аборигенами для описания своих собак. Судя по ископаемым останкам, динго завезли в Австралию выходцы из Юго-Восточной Азии. Самому древнему черепу динго, найденному во Вьетнаме, примерно 5500 лет. Исследования митохондриальной ДНК динго датируют их появление в Австралии 4000 г. до н. э.; предположительно, все австралийские динго ведут происхождение от одной небольшой группы. В Австралии сбежавшие или брошенные хозяевами предки динго нашли прекрасные условия для обитания: много дичи, отсутствие врагов и серьёзных конкурентов, размножились и расселились по всему континенту и ближайшим островам. Умение охотиться стаями дало им важное преимущество перед одиночными сумчатыми хищниками. Предположительно, динго стали причиной вымирания ряда сумчатых, включая самого крупного аборигенного хищника - сумчатого волка. Характерная их черта - крайняя осторожность, помогает им с успехом избегать ловушек и отравленных приманок.
Внешний вид
Обычно динго рассматривают в качестве подвида домашней собаки, но некоторые зоологи считают его самостоятельным видом. Динго выглядит как хорошо сложенная собака средней величины: ее высота в холке 47-67 см, длина тела 86-122 см, вес от 10 до 20 кг. Самцы значительно крупнее самок, а азиатские динго мельче австралийских сородичей, видимо, из-за рациона, бедного белками. У динго квадратная морда, небольшие стоячие уши и пушистый саблевидный хвост. Мех у нее короткий и густой, рыжего цвета. Чистокровные динго не лают, но способны рычать и выть как волки.
Среда обитания
Распространены эти дикие собаки в Австралии и особенно многочисленны в северной, западной и центральной её частях; отдельные небольшие популяции динго сохранились в Юго-Восточной Азии (Таиланде, Мьянме, на юго-востоке Китая, в Лаосе, Малайзии, Индонезии, Филиппинах и на Новой Гвинее). Основные места их обитания - опушки влажных лесов, эвкалиптовые заросли и засушливые полупустыни. Логова они устраивают в пещерах, пустых норах, среди корней деревьев, обычно неподалёку от водоёмов. В Азии динго держатся вблизи человеческого жилья и питаются отбросами.
Динго - основные хищные млекопитающие Австралии и занимают важное место в экологии континента. Вытеснив местных хищников, они стали единственными регуляторами численности травоядных животных. В настоящее время эти дикие собаки, вероятно, препятствуют исчезновению некоторых видов аборигенной фауны, поскольку уничтожают их основных врагов, одичавших кошек и лисиц. Динго также помогают регулировать численность кроликов, завезённых в Австралию и расплодившихся здесь в огромных количествах. В то же время они являются изначально чуждым элементом для австралийской фауны млекопитающих и наносят значительный ущерб природе материка, истребляя редких местных бандикутов, валлаби, мелких хищных сумчатых и другие виды.
Образ жизни и питание
Активны эти хищники преимущественно в темное время суток. Примерно 60 % рациона австралийских динго составляют некрупные млекопитающие, в частности, кролики, небольшие кенгуру и валлаби, кроме того, они охотятся на птиц, добывают рептилий, насекомых, не брезгуют и падалью. С началом массового разведения скота динго стал нападать и на него, что повлекло за собой уничтожение диких собак фермерами. В Азии динго питаются, как правило, пищевыми отбросами: рисом, сырыми фруктами, в небольших количествах рыбой и куриным мясом; реже ловят ящериц и крыс.
Социальное поведение и размножение
Живут они небольшими стаями, состоящими из 3-12 животных, в которых размножается только доминантная пара. В стае существует определенная иерархия, и низкоранговые самки и самцы проявляют заботу о детёнышах главной самки. Большие стаи образуются лишь во время охоты на крупную дичь.
В отличие от домашних собак, динго размножаются раз в год. Беременности у них продолжается 63 дня, рождается обычно 6-8 слепых, но покрытых шерстью щенков. Ухаживают за ними оба родителя. В возрасте 3 недель щенки впервые покидают логово, и самка прекращает кормить их молоком. К 8 неделям они уже постоянно живут вместе с другими членами стаи. С 9 до 12 недель мать и остальные члены стаи приносят им еду и воду, которые отрыгивают и кормят щенков. В 3-4 месяца молодые динго уже охотятся вместе со взрослыми.
