Островная (серая) лисица Urocyon littoralis
Происхождение и распространение
Научное название Littoralis переводится с латинского языка, как "расположенное или, выросшее на или возле морского берега", или как существо живущее на острове. Островная лиса Urocyon littoralis ближайший родственник континентального вида серой лисы (Urocyon cineroargenteus).
Распространение серой островной лисы ограничено территорией шести наибольших островов (Channel Islands), расположенных в 19-60 милях от побережья южной Калифорнии, США. Они включают острова Санта Каталина, Сан Клемент, Сан Николас, Сан Мигель, Санта Круз, и Санта Роза.
Островные серые лисы (Urocyon littoralis) - это самый маленький вид лис, известный из Соединенных Штатов. До недавнего времени островная лиса, рассматривалась как подвид серой лисы. Она маленькая и имеет более короткий хвост, в котором на два позвонка меньше, чем у серых лис с материка. Потомок континентальной серой лисы, островная лисица эволюционировала в уникальный вид за 10,000 лет, сохраняя характерные признаки своего предка, но в процессе эволюции, ее размер уменьшился и в настоящее время составляет только две трети размера предка.
Целостный вид островной лисы составляют шесть различных подвидов, по одному на каждом из шести островов, на которых они обитают. Лисы из отдельных островов все еще способны к скрещиванию, но есть ряд четких физических и генетических различий, которых достаточно, чтобы была признана их подвидовая самостоятельность. Например, среднее число хвостовых позвонков отличается значительно от острова к острову. Все подвиды названы в честь острова, на котором они обитают: Urocyon littoralis littoralis - лиса острова Сан Мигель, U. littoralis santarosae - лиса острова Санта Роза. U. littoralis santacruzae - лиса острова Санта Круз, U. littoralis dickeyi - лиса острова Сан Николаса. U. littoralis catalinae - лиса острова Санта Каталина, U. littoralis clementae - лиса острова Сан Клементе.
Внешний вид
Мех у серой островной лисы сероватый-белый с черными кончиками волосков и с коричными подшерстком на спинной стороне, и бледно-белый и ржаво-коричневый на брюшной поверхности. Подбородок, губы, нос, и области вокруг глаз окрашены в черный цвет, в то время как бока щек серые. Уши, шея и бока конечностей - коричневые. Хвост имеет контрастирующую тонкую черную полосу на спинной стороне с гривой жестких волос. Нижняя сторона хвоста - ржавого цвета. Цвет шерсти, возможно, отличается среди лис на различных островах, хотя она чрезвычайно изменчива среди различных индивидуумов, изменяясь от полностью сероватого до коричневого и красного.
Островная лиса линяет раз в год: в течение августа и по ноябрь.
Молодые лисицы имеют более бледную, но толстую шубу на спине по сравнению со взрослыми, а кроме того, уши у них темнее по цвету.
Средняя длина тела с хвостом у самцов 716 мм (от 625 до 716 мм); у самок 689 мм (от 590 до 787), из них на долю хвоста приходится от 11 до 29 см. Вес животного колеблется от 1.3 до 2.8 кг, при этом самцы немного тяжелее.
Образ жизни
Островные лисицы, как и их материковые предки, прекрасно лазят по деревьям.
В неволе лисы сначала могут демонстрировать агрессию по отношению к человеку, но вскоре приручаются. Для лис, живущих в неволе, присуща сообразительность, нежность, игривость и любознательность.
Продолжительность жизни - от четырех до шести лет, но некоторые лисы доживают и до 15 лет.
Острова, на которых живут серые островные лисы имеют климат, который характеризуется жарой и сухостью летом, и прохладой и высокой влажностью (сыростью) зимой. Хотя плотность лис изменчива и определяется местом обитания, для них нет никакого идеального эталонного местообитания. Когда лисье население было многочисленным, лисы могли встречаться и наблюдались в почти любом из островных мест обитания, за исключением тех, которые были чрезвычайно плохи по причине человеческого беспокойства. Лисы обитали в долинах и на полях предгорий, береговых зарослях, в песчаных дюнах, островках колючих кустарников, береговой дубравах и сосняки, на болотах.
Один из основных врагов островных лис - беркут. Беркуты не всегда жили на островах, а были привлечены туда населением диких свиней около 1995, когда здесь вымерли орланы. Исчезновение орлана создало благоприятные условия для заселения северных островов более мелким беркутом. Беркут начал успешно охотиться на островную лису и за последующие семь лет островная лисица была приведена к грани полного уничтожения. Учеты показали, что действительно, к 2000 году было на 95% уменьшена численность населения лис на трех северных островах.
Питание
Островные лисы охотятся, прежде всего, в ночное время, но также бывают активны и в течение дня. Диета их во многом зависит от того, где лисы живут и определяется временем года. Но основа их рациона - это, прежде всего всевозможные плоды и ягоды (в том числе: толокнянка дубильная, лебеда, колючая груша и другие). Разумеется, не обходится этот хищник без животного белка, она охотится на мелких млекопитающих, птиц, рептилий, сухопутных улиток, яйца и всевозможных насекомых, а также съестные остатки из человеческого мусора.
Социальное поведение и размножение
Островные лисы по достижении половозрелости лисы создают пару, которая сохраняется на период размножения и выращивания щенков. Остальную часть года лисы ведут уединенный ночной, а иногда и дневной образ жизни вплоть до следующего сезона размножения. Самец и самка из пары обычно занимают отдельные соседние территории площадью до 0.5-1 квадратной мили, хотя их индивидуальные участки могут в той или иной степени частично покрываться между собой и участками соседних пар. Островные лисы живут при более высоких плотностях, чем серая лиса, и на одну лису приходится около квадратной мили. Границы территории самцов изменяются более часто, чем самок, при этом участок самки, образующей пару в период размножения, объединяется в общий семейный участок с самцом и совместно охраняется.
Коммуникация между лисами осуществляется через зрение, звуки и запахи. На протяжении ночи нередко можно слышать лай лис, перекликающихся между собой. Вокальная коммуникация в виде лая и рычания, при участии выражений морды и поз тела, помогают определить доминантов или подчинененных особей. Так, например, подчинение может быть выражено при встрече опусканием головы, выравниванием ушей, скулением, лизанием партнера и отсутствием прямого зрительного контакта (взгляда глаза в глаза). Острый нюх играет важную роль в маркировке территорий, которая осуществляются мочой и пометом, располагаемых на границах участков и основных путях перемещения лис.
Время гона и спаривания приходится на январь - апрель и зависит от широты местности. Логова островные лисы устраивают в углублениях земли, полых стволах деревьев, грудах камней, зарослях кустарников, пещерах и других искусственных структурах. Хотя обычно они не сооружают самостоятельно свои убежища, но в случае отсутствия подходящего логова, они все же выроют его самостоятельно в виде небольшой ямы в земле.
Беременность длится 51-63 дня. Щенки рождаются в хорошо защищенном и тщательно выстланном сухими растительными остатками логове. Как и у других собачьих, самцы играют важную роль в их кормлении, защите и обучении. Размер помета в среднем составляет 4 лисёнка, но колеблется от 1 до 10. Новорожденные детеныши слепы и беспомощны при рождении и весят приблизительно 100 граммов. Мать кормит их молоком в первые 7-9 недель, хотя они появляются из логова и начинают опустошать принесенное родителями продовольствие уже в месячном возрасте. Молодые лисы после того, как покинут логово и станут самостоятельными, обычно остаются неподалеку от своего логова, на участке родителей еще некоторое время. Они достигают полного взрослого размера на конец этого года, но обычно оставляют своих родителей уже к концу сентября. Половой зрелости лисята достигают примерно в 10 месячном возрасте, а самки рожают в возрасте около одного года.
Угрозы для существования
Три главных фактора угрожают островной серой лисе - разрушение места обитания, соперничество с дикими котами из-за продовольствия, и угроза завезенных с материка болезней. Так, лисье население на острове Сан Мигел катастрофически уменьшилось за прошлые 5 лет: если в 1994 году популяция лис оценивалась в 450 животных, то к 1998 году она насчитывала только 40 животных. Мало известно о лисицах на острова Санта Роза. Население лис острова Санта Круз насчитывает около 100-133 животных. Основная причина гибели - беркуты. На острове Санта Каталина большая часть лис погибла в 1999 году от завезенного с собаками бешенства. Проведенная затем вакцинация лис привела к частичному восстановлению местной популяции лис и в настоящее время она достаточно многочисленна. Численность лис на острове Сан Клементе высокая, а на Сан Николас численность популяции постоянно колеблется. Все сказанное выше послужило причиной к тому, что в настоящее время островная серая лиса полностью охраняется на всех шести островах.
Из-за изолированного существования островные лисы не имеют никакого естественного иммунитета к возбудителям и болезням, принесенным из материка, и особенно чувствительны к тем, которые переносятся местными собаками. Значительное количество лис гибнет и под колесами автомобилей на островах Санта Каталина, Сан Клемент и Сан Николас. Общая численность островной лисы упала с 6000 индивидуумов в 1994г, до меньше чем 1,500 в 2002. На северных островах, где снижение численности вызвано главным образом вследствие гиперхищничества беркутами, лисы многочисленнее в более закрытых защищенных сверху местах обитания, в том числе зарослях колючих кустарников, посадках сладкого укропа (Foeniculum vulgare) и других древесно-кустарниковых растительных сообществах.
