Семейство Мадагаскарские виверры Eupleridae
Мадагаскарские виверры являются эндемиками Мадагаскара. В этом, недавно выделенном вследствие молекулярно-генетических исследований, семействе объединены все хищники Мадагаскара, всего десять видов в семи родах. Мадагаскарские виверры освоили почти все биотопы: леса, саванны и пустынные территории.
Внешний вид
Мадагаскарские виверры весьма разнообразны по телосложению, и с морфологической точки зрения нет однозначных объединяющих признаков, отличающих их от других хищников. Длина тела составляет от 25 см у мунго до 70 см у фоссы, самого крупного вида. Вес колеблется от 0,6 до 12 кг. Телосложение скорее стройное и вытянутое, конечности короткие. Шерсть окрашена в серые или коричневые цвета. Голова мадагаскарских хищников, как правило, имеет вытянутую мордочку; лишь фосса своим коротким черепом напоминает кошачьих. Характерные для хищников челюсти у мадагаскарских хищников, за исключением фоссы, развиты слабо, а у мелкозубого мунго строение зубов более напоминает насекомоядных животных.
Активность и социальное поведение
Образ жизни мадагаскарских хищников весьма разнообразен и у многих видов ещё не до конца изучен. Мелкие виды, такие как мунго, ведут дневной образ жизни; более крупные активны скорее в ночное время или в сумерках. В качестве мест для отдыха им служат полые отмершие деревья, пещеры и расщелины скал, а также самостоятельно выстроенные сооружения. Социальное поведение также весьма различно: наряду с видами, предпочитающими жить в одиночку, существуют виды, живущие в небольших группах. Многие виды ведут территориальный образ жизни и метят свою территорию секретом, выделяемым специальными железами. Большинство мадагаскарских хищников — наземные животные, однако некоторые (например, фосса) очень хорошо умеют и лазать по деревьям. Кольцехвостый мунго, кроме того, является отличным пловцом.
Питание
Мадагаскарские виверры главным образом плотоядны, питаясь в зависимости от размеров насекомыми и другими беспозвоночными, а также различными позвоночными. Мелкозубый мунго специализирован на дождевых червях, а некоторые виды, такие как кольцехвостый мунго в небольших пропорциях питаются и фруктами.
Размножение
О размножении многих видов мадагаскарских хищников мало что известно. Как правило, у них существуют чёткие брачные периоды, нередко зимой или весной. Длительность беременности составляет примерно три месяца, а количество детёнышей в помёте невелико — всего один или два. Лишь у фоссы встречаются до четырёх детёнышей за один раз. Новорожденные проводят первые недели жизни в защищённом сооружении, а отвыкание от молока происходит в возрасте от двух до четырёх месяцев. О их продолжительности жизни в дикой природе почти не существует каких-либо данных. В неволе фоссы и кольцехвостые мунго живут более двадцати лет.
Угрозы
Все мадагаскарские хищники считаются находящимися под угрозой вымирания. Причинами являются главным образом прогрессирующее разрушение их естественной среды обитания, а также конкуренция с интродуцированными человеком видами, такими как собаки и малые циветты. К тому же, на некоторые виды мадагаскарских хищников, например на фоссу, ведётся охота, так как они убивают домашнюю птицу. Из десяти видов мадагаскарских хищников, МСОП придал статус «уязвимых» четырём видам, а остальные шесть считаются «находящимися под угрозой исчезновения».
