Барханный кот Felis margarita
Барханный кот видео
Внешний вид
Свое латинское название барханная кошка получила не от женского имени Маргарита, а от фамилии французского исследователя Маrgueritte, который впервые описал это животное на границе Алжира и Ливии. Барханная кошка (Felis margarita) отличается самыми мелкими размерами среди диких кошек: длина её тела 65-90 см (причем 40% приходится на хвост), высота в холке редко превышает 30 см, а вес взрослых самцов от 2 до 3,5 кг. Голова у барханной кошки широкая и слегка приплюснутая, с бакенбардами; уши очень большие и широкие, без кисточек; радужная оболочка глаз жёлтая, зрачок щелевидный. У нее короткие и сильные лапы, стопы которых покрыты жёсткой шерстью, защищающей их от ожогов горячим песком. Густой и мягкий мех барханной кошки не позволяет ей замерзнуть холодными ночами, а покровительственная окраска делает ее незаметной на фоне песков. В Средней Азии зимой у барханной кошки вырастает более густой подшерсток тускло-песчаного цвета с серым налётом.
Среда обитания и образ жизни
Распространен этот мелкий хищник исключительно в жарких, засушливых районах Центральной Азии, Аравийского полуострова и в пустыне Сахара. Его местообитания весьма разнообразны, от песчаных пустынь, практически лишённых растительности, до каменистых долин, заросших кустарниками. Изредка барханные коты встречаются в глинистой пустыне и на каменистых прибрежных грядах. Они ведут строго ночной образ жизни, только пакистанский подвид зимой и ранней весной активен главным образом в сумерках. От дневной жары зверьки спасаются в убежищах — старых норах лисиц, корсаков, дикобразов, а также в расширенных норках сусликов и песчанок. Иногда они самостоятельно роют неглубокие норы или ямки, где затаиваются в случае опасности.
Питание
Питается барханный кот не только мелкими грызунами (песчанками, тушканчиками), но и ящерицами, ведущими ночной образ жизни, и даже ядовитыми змеями; не брезгует также насекомыми и пауками, иногда ловит зайцев-толаев и птиц, разоряют их гнезда. Большую часть влаги барханные кошки получают из пищи и могут долгое время обходиться без воды. В поисках пищи кошка может обследовать за ночь территорию до 8 квадратных километров. Человеку барханная кошка обычно беспокойства не доставляет, поскольку даже в холодное время года, когда голод заставляет всех животных собираться вблизи человеческого жилья, она, как правило, не покушается на домашних животных. Охотится этот хищник в основном, поджидая добычу из укрытия. Чаще всего, выскакивая из засады, кошка хватает жертву за шею, сильно встряхивая ее при этом. Затем, разрывая добычу зубами и когтями, поглощает куски пищи. В случае удачной охоты на крупное животное, барханная кошка может пропустить следующую ночь и не покидать дневное укрытие. «Охотничьи угодья» этой мелкой кошки иногда превышают 15 кв. км.
Размножение
Беременность барханной кошки длится 59-63 дня, в помёте обычно бывает от 2 до 5 котят (изредка до 8). В двухнедельном возрасте у них открываются глаза, а в пятинедельном они покидают логово и начинают участвовать в охоте взрослых животных. В возрасте 6-8 месяцев молодые кошки уже относительно независимы, хотя половая зрелость у них наступает только в 9-14 месяцев.
Барханная кошка занесена в Приложение II к Конвенции СИТЕС, основной причиной снижения ее численности зоологи считают хозяйственную деятельность человека.
