Маргай Leopardus wiedii
Ареал обитания
Маргай (Leopardus wiedii) - небольшая южноамериканская кошка, обитающая в Панаме, Эквадоре, Гайане, Уругвае, северной Колумбии, Перу, северном и восточном Парагвае и северной Аргентине. Живет он во влажных вечнозеленых густых лесах, редколесий избегает, а иногда его можно встретить на плантациях какао или кофе.
Внешний вид
Длина тела этого хищника достигает 50-80 см, высота в холке - 30-45 см, вес 2,5-4 кг. У маргая длинный хвост (30-40 см), довольно высокие ноги, закругленные уши и большие глаза с овальными зрачками. Верх туловища у него от светло-желтого до коричнево-желтого, цвета, на хвосте широкие поперечные пятна и кольца, живот, грудь, горло, подбородок и внутренняя сторона ног - белые с поперечными узорами темно-коричневого или черного цвета.
Как и у оцелота, у маргая 36 хромосом, тогда как у всех других кошачьих 38.
Образ жизни и особенности
Маргай ведёт полудревесный образ жизни и активен в основном ночью, в дневное время он обычно отдыхает в пещерах, среди густых зарослей растительности или на ветвях деревьев. Это кот отлично лазает по деревьям и может прыгать с ветки на ветку, как белка - его длинный хвост служит при этом прекрасным балансиром и помогает удерживать равновесие и менять направление прыжка. Даже с полностью вертикального ствола маргай может спуститься головой вниз. В этом ему помогает особое строение задних лап, которые могут поворачиваться почти на 180 градусов. Задние лапы животного настолько крепки, что, охватывая ими ветку, оно легко может висеть вниз головой, маргай даже способен висеть на ветке дерева, зацепившись за нее когтями всего одной лапы. Охотится маргай как на деревьях, так и на земле. Вместо преследования добычи, он предпочитает находиться в засаде, чтобы затем напасть на добычу - это могут быть всевозможные мелкие млекопитающие (крысы, белки, опоссумы), живущие на деревьях птицы и их яйца, ящерицы, древесные лягушки, насекомые. Изредка маргай поедает мелких приматов, дикобразов, трехпалых ленивцев, траву и другую растительность. Недавно зоологи обнаружили, что он может использовать свой голос для приманки жертв (приматов, грызунов и прочих животных). Впервые случай так называемой голосовой мимикрии был зафиксировали в 2005 году - ученым удалось записать на плёнку крики марги, подражающего звукам, издаваемым пегими тамаринами.
Размножение
Вне сезона размножения маргай ведет одиночный образ жизни, его индивидуальный участок занимает 12-16 км2 причем участки отдельных животных могут частично перекрываться. Границы территории кошки метят мочой, экскрементами и секретами запаховых желез, расположенных между пальцами на лапах и на морде, у самцов есть еще и дополнительные железы на хвосте. Пары у маргая образуются только на время брачного периода, в это время кошки иногда вместе охотятся. Перед родами самцы покидают самку и в воспитании потомства участия не принимают. Самка обустраивает логово в укромном месте (лесной чаще, в густой листве на деревьях) и после 80-дневной беременности рожает, как правило, всего одного детёныша, реже двух. Вес новорождённого котёнка около 450 г (это больше, чем вес новорожденных домашних котят, хотя сам маргай немного мельче средней домашней кошки). Глаза у котят открываются на второй неделе, а из логова они выходят только в двухмесячном возрасте и начинают сопровождать мать на охоту. В 8-10 месяцев котята становятся полностью самостоятельными.
В некоторых районах Южной Америки люди держат маргая вместо домашней кошки. В последние годы из-за вырубки тропических лесов поголовье маргая заметно сократилось. К тому же браконьеры нередко убивают его ради красивого - густого и мягкого - меха. Сейчас длиннохвостой кошке, как и многим другим кошачьим с красивой шерстью грозит вымирание.
