Южноамериканская, или длиннохвостая выдра Lontra longicaudis
Ареал обитания
Южноамериканская или длиннохвостая выдра (Lontra longicaudis) обитает в озерах, реках, болотах и лагунах в самых различных местах обитания, расположенных в листопадных и вечнозеленых лесах, саванне. Эти хищники предпочитают жить в чистых, быстротекущих реках и потоках. Есть сведения о проживании южноамериканских выдр в ирригационных канавах рисовых полей и сахарного тростника в Гайане. Из всех южноамериканских выдр этот вид имеет самый широкий ареал: он встречается в Мексике и Южной Америке: в Уругвае, Парагвае, Боливии, Бразилии и на севере Аргентине.
Внешний вид
Южноамериканская выдра - животное средней величины, по размерам уступает канадской речной выдре. Как и все речные выдры, она имеет плотное цилиндрическое продолговатое тело и короткие, сильные лапы. Мех у длиннохвостой выдры недлинный и пушистый, окрашен в темно-бурый цвет, брюхо и область вокруг рта - светлые, почти белые. Подшерсток у нее мягкий, а остевой волос жесткий, блестящий. Строение меха позволяет выдре сохранять подшесток сухим в то время, как она ныряет в воду. Жирового запаса южноамериканская выдра не имеет, и мех - ее единственная возможность сохранять температуру тела в холодной воде. Голова у выдры круглая и плоская с маленькими круглыми ушами, низко посаженными по бокам головы; морда короткая и широкая, с длинными бакенбардами; шея толстая, короткая, шириной с голову; хвост толстый, конической формы, мускулистый - от основания до кончика. Глаза у нее маленькие, круглые, посажены высоко и дают хороший обзор; лапы снабжены перепонками, на каждой - по пять пальцев с крепкими когтями. Передние ноги у южноамериканской выдры короче задних, что позволяет им хорошо плавать. Когда выдры плавают медленно, они гребут всеми четырьмя лапами; во время быстрого плавания или ныряния они прижимают короткие передние лапы к бокам туловища и работают сильными задними лапами и хвостом, которые действуют по образу пропеллера. Уши и ноздри выдры смыкаются во время погружения в воду.
Питание и образ жизни
Южноамериканская выдра питается рыбой, моллюсками и ракообразными, часто – насекомыми, реже мелкими рептилиями, птицами и наземными животными.
Южноамериканская выдра ведет дневной образ жизни, держится по одиночке. Некоторые особи приспособились к ночной активности в тех местах, где их беспокоят люди. Выдры метят охотничьи участки секретом из желез, мочой и фекалиями, которые оставляют на возвышенном месте возле воды (например, на мостах и бревнах). Существует мнение, что таким способом выдры заявляют о своей половой принадлежности. Значительную часть своего времени этот вид (как и остальные выдры) тратит на игры.
Длиннохвостые выдры роют норы в земле неподалеку от водоемов, часто среди корней прибрежных деревьев. Также они могут использовать в качестве убежищ (но не для выведения потомства) пещеры, находящиеся вдали от воды. Тропы, по которым постоянно передвигаются выдры, и свои охотничьи участки они метят секретом желез, мочой и фекалиями. Метки оставляются на заметных возвышенностях, например, на бревнах, корневой системе, скалах, песчаных барханах и даже обшивочных досках под мостами. По-видимому, такие метки служат для рекламы данной особи и для обозначения ее половой принадлежности.
Размножение
Южноамериканская выдра не имеет определенного сезона размножения. Как и у других выдр, у нее может происходить задержка в развитии эмбриона. Новорожденные рождаются опушенные мехом, но глаза у них закрыты и открываются лишь на 44 день. В возрасте 52 дней молодые начинают вылезать из норы и бродят неподалеку. В возрасте 74 дней они начинают помогать матери охотиться в воде. Самцы не принимают участия в выращивании потомства. Они встречаются с самками только на время спаривания - это происходит один день в году.
