Европейская норка Mustela lutreola
Кавказская европейская норка (Mustela lutreola turovi) занесена в Красную книгу России
Внешний вид
По общему облику европейская норка (Mustela lutreola) — типичный представитель своего рода и имеет сильно вытянутое и немного приплюснутое сверху тело и сравнительно короткие ноги. Голова у норки с тупоносой мордочкой и короткими, едва выдающимися из меха округлыми ушами, также сверху уплощена. Пальцы у норки соединены плавательными перепонками, причем на задних лапах эти перепонки развиты сильнее, достигая третьей фаланги пальцев. Хвост норки, равномерно покрытый плотно прилегающими недлинными волосами, достигает трети длины тела. Длина тела норки колеблется от 32 до 44 см, хвоста — от 12,4 до 20 см. Самцы отличаются от самок более крупными размерами. Зимний мех норки очень густой и плотный, хотя и невысокий, и довольно слабо прилегающий. Сравнительно с наземными видами рода особенно густа подпушь. Ость довольно грубая, блестящая и, как у всех «земноводных» млекопитающих, кроющие волосы имеют очень широкую уплощенную среднюю часть. Разница в длине и густоте меха на разных частях тела, в частности на спине и на брюхе, относительно очень мала. Эти и некоторые другие особенности меха норки связаны с ее полуводным образом жизни. Летний мех несколько короче, грубее и менее плотен, чем зимний, однако эта разница невелика и несравненно меньше, чем у всех остальных, чисто наземных видов рода.
Среда обитания
Жизнь норки тесно связана с пресной водой, и поэтому она селится вдоль берегов ручьев, рек и озер, причем редко отходит от берегов водоема дальше 200 м. Излюбленными местами обитания норки являются заросшие кустарниками и лесом подмытые берега небольших речек и ручьев, а также старицы и небольшие озера. Открытых больших плесов с песчаными берегами избегает. Иногда европейская норка селится около мельниц, не смущаясь присутствием человека и его деятельностью. В степной полосе обитает в плавнях и среди камышевых зарослей больших рек. Летом норка обычно придерживается определенного места и подолгу живет на небольшом участке. Здесь, под нависшим, подмытым берегом, в корнях или в кучах наноса и бурелома, она устраивает свое гнездо и проводит день. При обилии пищи собирает в норах запасы, натаскивая туда пойманных рыб, ужей, лягушек и мелких зверьков. Нередко, найдя поставленную рыбаками вершу, норка перетаскивает к себе много пойманной в сеть рыбы.
Размножение
Норка деятельна круглый год. Течка в средней полосе СССР протекает в конце марта и в апреле, одновременно со вскрытием и разливом рек. При этом несколько самцов гонятся за одной самкой и иногда дерутся между собой. Молодые в числе 4-7 появляются в середине мая и даже в середине июня. Родятся норки слепыми, голыми и беспомощными, но растут быстро и через 8-10 недель выходят с матерью на охоту, а в 10- 12 недель уже начинают самостоятельную жизнь.
Питание и образ жизни
Основной пищей норки является мелкая рыба: пескари, гольцы, подкаменщики, молодые налимы, которых зверек ловко преследует под водой, в корнях подмытых деревьев. Кроме того, норка ловит мелких грызунов, особенно водяных крыс, а также лягушек, ужей, раков, моллюсков; иногда нападает и на птиц. Охотится она главным образом в сумерки и ночью, но нередко ее можно встретить и днем. Большую часть времени проводит на берегу, бегая между корнями и под нависшим берегом. При преследовании зверек ныряет и плывет под водой 10-20 м, после чего появляется на поверхности и, быстро набрав свежего воздуха, снова ныряет. Плавает норка хорошо, выставив значительную часть туловища из воды, а вот по деревьям лазает плохо. Наиболее опасным врагом норки является выдра.
Подвиды
- Среднеевропейская норка (Mustela lutreola cylipena)
- Северная норка (Mustela lutreola lutreola)
- Среднерусская норка (Mustela lutreola novikovi)
- Румынская норка (Mustela lutreola transsylvanica)
- Кавказская норка (Mustela lutreola turovi)
