Род хоботковых собачек, или красно-рыжих (пестроспинных) прыгунчиков Rhynchocyon
Хоботковая собачка Петерса, рыжеплечая хоботковая собачка Rhynchocyon petersi
Описание
Внешность у этого удивительного зверька совершенно фантастическая. Хоботковая собачка Петерса, или рыжеплечая хоботковая собачка (Rhynchocyon petersi) – самый крупный представитель семейства Прыгунчиковых: длина её тела варьирует от 24 до 31 см. Весит зверек немного — всего полкилограмма. У него очень длинный хвост - длиной от 19 до 26 см. Конечности тоже очень длинные, причем передние не так сильно отличаются по длине от задних, как это имеет место у других представителей семейства. Строение конечностей позволяет животному отлично прыгать. Передние и задние конечности четырехпалые, так как отсутствует первый палец. Голова у хоботковой собачки очень сильно вытянута в лицевой части, уши относительно небольшие и круглые. Видовое название этому прыгунчику дали в честь немецкого зоолога и натуралиста Вильгельма Петерса, который в 1843 году осуществил широкомасштабную исследовательскую поездку в Африку. В ходе нее он посетил Мозамбик, Мадагаскар, Занзибар и Коморские острова и привез оттуда огромную коллекцию вновь открытых видов животных.
Шерсть у хоботковой собачки относительно грубая и короткая. Основной тон окраски спины изменяется от рыжего до темно-бурого с тенденцией к меланизму у форм из Восточной Африки. По верху спины проходят расположенные рядами беловатые пятна. Хвост, покрытый короткими волосами, у некоторых форм бывает белым. В черепе характерны относительно короткие и широкие носовые кости и очень крупные лобные. У зверька 34-36 зубов, причем верхние резцы отсутствуют или рудиментарны, а верхние клыки очень крупные. В крестцовом отделе позвоночника 8 позвонков.
Ареал обитания и образ жизни
Ареал этих прыгунчиков охватывает Кению, Танзанию и, возможно, Занзибар. Чаще всего хоботковые собачки Петерса селятся в лесах, расположенных вдоль побережья, или в поросшей кустарниками и высокими деревьями холмистой местности, уходящей вглубь континента. Активны они преимущественно в дневное время. Всю жизнь собачки проводят на земле: днем охотятся на насекомых, а на ночь устраиваются в своеобразных гнездах, которые сооружают самостоятельно из травы, листьев и веточек в небольшой земляной ямке между стволами упавших деревьев или под ними.
Питание и размножение
Интересно, что живут хоботковые собачки Петерса парами, занимая одну территорию всю свою жизнь. Питаются они, в основном, беспозвоночными, такими как пауки, муравьи, термиты и различные наземные моллюски. Иногда едят мелких млекопитающих, птиц и их яйца. Самки рожают детенышей круглый год. Как правило, в помете всего один или два детеныша, которые буквально через две недели после родов отлучаются от груди и выпроваживаются из родительского гнезда. Продолжительность жизни рыжеплечих хоботковых собачек в дикой природе 4-5 лет.
