Кольцехвостый кенгуру, или желтоногий скальный валлаби Petrogale xanthopus
Внешний вид
Кольцехвостый кенгуру, или желтоногий скальный валлаби (Petrogale xanthopus) - один из самых яркоокрашенных видов кенгуру. У него очень густой и красивый мех, который хорошо согревает животное зимой и спасает от зноя летом. Верхняя часть тела этого кенгуру окрашена в буровато-серый цвет, брюхо и бока белые, а передние и задние конечности ярко-желтые; хвост также желтый, по всей длине украшенный поперечными черно-бурыми и рыжими полосками, его длина колеблется от 57 до 70 см. Длина тела желтоногого кенгуру достигает 48-65 см, вес составляет 6-11 кг. Длина хорошо развитых задних ног скального валлаби составляет 12-17 см. Подошвы на них широкие, а на пальцах имеются острые и длинные когти, что позволят кольцехвостому кенгуру превосходно чувствовать себя на скалах.
Природоохранный статус и ареал обитания
К счастью, сегодня охота на желтоногих кенгуру запрещена законом, ведь осталось их всего около 5 тысяч особей. Небольшая популяция этого вида сохранилась на западе Нового Южного Уэльса, совсем немного животных есть в Квинсленде, на востоке Южной Австралии и на северо-западе Виктории. В прошлом этих кенгуру отлавливали и убивали в огромном количестве именно из-за красивого меха. В настоящее время желтоногие скальные валлаби внесены в Красную Книгу МСОП со статусом уязвимого вида. Они предпочитают держаться подальше от людей, выбирая для жизни труднодоступные скальные местности. Основными опасностями для этих зверьков являются лисицы и особенно одичавшие козы, завезенные европейцами. Растительности в горах и так немного, и именно козы способны конкурировать в пище со скальными валлаби. Интересно, что самки кольцехвостых кенгуру во время сильной засухи и при недостатке корма способны выбрасывать из сумок своих детенышей, чтобы выжить в таких условиях. В 1979 году австралийская природоохранная организация «Фонд национальных парков и дикой природы» выкупила 100 кв. км земли в штате Новый Южный Уэльс, и там был основан заповедник, с территории которого изгнали всех лис и коз. Это дало результаты, и с 1995 года количество кольцехвостых кенгуру неуклонно растет, что дает надежду на сохранение вида.
