Семейство Кускусовые, Поссумы, или Лазащие сумчатые Phalangeridae
Описание
Семейство Кускусовые, Поссумы, или Лазащие сумчатые (Phalangeridae) включает в себя 6 родов, в которые входят около 20 видов. Его представители имеют плотное телосложение и небольшие размеры (от 10 до 65 мм). Морда у них короткая, уши маленькие, а глаза крупные. Хватательный хвост, как приспособление к древесному образу жизни, имеет длину от 24 до 61 см. Тело покрыто мягкими, плотно прилегающими волосками бурого, серого, черного, желтоватого или белого цвета, часто имеет пятна или полосы.
Кускусовые имеют пятипалые конечности с когтями. Когти помогают животным при лазании по деревьям, на которых они проводят большую часть своей жизни. Только первый палец, противопоставленный остальным, лишен когтя (у некоторых видов первый и второй). Его назначение - хватание. Второй и третий пальцы на задних лапах соединены кожной перепонкой.
Среда обитания и образ жизни
Кускусовые, или поссумы обитают в лесных районах Австралии, Новой Гвинеи, Тасмании, островах Керама, Сулавеси, Тимора, архипелага Бисмарка, Соломоновых островах и ряде других мелких островов. Они почти всю жизнь проводят на деревьях, лишь изредка спускаясь на землю (исключение - лисий кузу). Представители семейства Лазящие сумчатые ведут ночной образ жизни, отдыхая днем в дуплах и гнездах птиц. Несмотря на свою медлительность и неторопливость, они отлично передвигаются по деревьям. Кускусовые - растительноядные животные. В их рацион входят корни, плоды, листья, корневища и прочее. Существуют и всеядные, а также насекомоядные виды. Продолжительность жизни колеблется от 6 до 12 лет в зависимости от размеров животного. Многие виды этого семейства малочисленны и находятся под охраной.
Распространение
Род Обыкновенных кускусов (Phalanger) по предположению некоторых ученых берет свое начало в Новой Гвинее, а уже оттуда эти животные распространились по близлежащим островам. Сейчас представителей рода Обыкновенные кускусы можно встретить в северной части Австралии (на полуострове Кейп-Йорк), островах Сулавеси, Серам, Буру, Новая Гвинея, Тимора, на Соломоновых и Молуккских островах, архипелаге Бисмарка.
Одноцветный кускус Phalanger gymnotis
Среда обитания и питание
Зверьки этого рода, являясь древесной формой, предпочитают леса с густым кустарником, находящиеся до 1600 метров над уровнем моря, где они и проводят большую часть дня. Устроившись в дупле или густой растительности, кускусы спят до позднего вечера, экономя энергию; ночью же они выходят кормиться. Кускусы предпочитают лакомиться листьями, плодами, почками, цветами, яйцами, насекомоядные. Этих зверьков также можно встретить в садах.
Внешний вид
Одноцветные кускусы (Phalanger gymnotis) имеют крепкое телосложение и достигают длины от 25 до 65 см в зависимости от пола и вида, вес взрослой особи может достигать 5-7 кг. Хвост у них хватательный, он помогает удерживаться на деревьях и при передвижении, и его длина практически равна длине тела. Конец хвоста покрыт не волосками, а грубыми щетинками. Шерсть у одноцветных кускусов пушистая, но грубая. Выражен половой диморфизм - самцы и самки отличаются не только размерами, но и окрасом. Самки имеют красно-коричневый либо серо-коричневый окрас с белой грудью и кончиком хвоста. Самцы же имеют белый окрас тела и хвоста, порой серый разных оттенков. Из-за желез на груди ее окрас приобретает желтоватый оттенок. У самцов также имеется продольная черная полоса по всей спине. Такой окрас особи приобретают в половозрелом возрасте, молодняк же соответствует окрасу самки. Для кускусов также характерны: 1-й и 2-й противопоставленные остальным пальцы, когти на всех пальцах, неоволоснённые подошвы лап, большие глаза и плоская морда. Зубов у них от 34 до 40, клыки небольшие, тесно прилегающие к резцам.
Размножение
Размножение одноцветных кускусов не приурочено к определенному периоду, однако, пик приходится на июнь-октябрь. После короткой беременности длительностью до 13 дней самка рожает 1-3 детенышей, из которых выживает, как правило, только 1.
Кускусы живут до 11 лет. Они плохо изучены и малочисленны.
