Сумчатый дьявол Sarcophilus harrisii
Сумчатый дьявол (Sarcophilus harrisii) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "вымирающий вид"
Описание
Внешность тасманийского, или сумчатого дьявола (Sarcophilus harrisii) вполне оправдывает его жуткое название: у него мощное приземистое тело, покрытое черной шерстью с белыми отметинами, мускулистые лапы, лысоватый толстый хвост, в котором накапливаются запасы жира, небольшие розовые уши, непропорционально массивная голова и огромная пасть с острыми зубами, способными дробить крупные кости. К тому же сумчатые дьяволы отличаются необычайной агрессивностью, свирепостью и, несмотря на небольшие размеры (длину тела 50-80 см и вес 8-10 кг), недюжинной силой, благодаря чему не боятся нападать на крупных животных. Голос у них тоже малоприятный, его описывают как «плаксивое ворчание, сменяющееся хриплым кашлем или, если зверь обозлен, низким пронзительным рычанием».
Среда обитания и образ жизни
Обитают эти странные животные только на острове Тасмания. Дьяволы очень чистоплотны: они не только постоянно себя вылизывают, но и любят принимать водные процедуры, складывая передние лапы ковшиком и умываясь. Эти сумчатые хорошо плавают и легко переплывают реки, могут лазать по деревьям и очень любят греться на солнце (хотя охотиться предпочитают ночью). Днём дьяволы прячутся в укрытиях, где устраивают гнезда из коры, листьев и травы. Они очень прожорливы и питаются мелкими и средними млекопитающими и птицами, а также насекомыми, ракообразными, змеями, амфибиями, съедобными корнями и клубнями растений. Используя свое превосходное обоняние, сумчатые дьяволы постоянно разыскивают и поедают разнообразную падаль - от рыб до павших овец и коров, причем предпочитают уже разложившееся, тухлое и червивое мясо.
Размножение
В начале весны у дьяволов наступает брачный период. Удивительно, что даже их спаривание представляет собой демонстрацию агрессии, а через 3 дня самка вообще прогоняет самца. Беременность длится около 20 дней; после чего рождаются 20-30 детёнышей, из которых выживают не более четырех - это те, которые первыми доползают до сумки и успевают прикрепиться к четырем соскам. Как это ни ужасно, остальных детёнышей самка съедает. Малыши растут очень быстро: к 90 дню они полностью покрываются шерстью, в это же время у них открываются глаза. На 4-й месяц подросшие дьяволята покидают сумку, но мать кормит их молоком ещё 5-6 месяцев. Многие молодые самки начинают размножаться уже в годовалом возрасте, впрочем, продолжительность жизни у этих животных очень небольшая, всего 7-8 лет.
Угрозы для существования
Раньше фермеры считали, что сумчатые дьяволы угрожают домашним животным и охотились на них. В дальнейшем этот вид находился под официальной охраной, и его численность стабилизировалась. Сейчас он внесен в Красную книгу МСОП как находящийся под угрозой исчезновения. В настоящее время самой главной угрозой для сумчатого дьявола является болезнь «лицевая опухоль дьявола», или DFT. Смертность при этом заболевании 100 % (в течение 12-18 месяцев). От нее в разные годы может погибать от 20 до 50 % популяции сумчатых дьяволов, преимущественно в восточной части острова.
