Проехидна Бруийна Zaglossus bruijni
Внешний вид и особенности
Проехидна Бруийна (Zaglossus bruijni) - представитель немногочисленного Отряда однопроходных млекопитающих, которых еще называют яйцекладущими, поскольку из всех современных млекопитающих только они откладывают яйца. Строение костей черепа, плечевого пояса конечностей, устройство глаз и органов обоняния сближает их с пресмыкающимися и говорит об их древности и примитивности.
Мощное плотное тело этого древнего животного покрыто грубой шерстью тёмно-бурого цвета, а на спине и боках растут короткие 3-5-сантиметровые иглы. Проехидны крупнее обычных ехидн: длина их тела достигает 77 см, а вес - 5-10 кг, конечности у них тоже гораздо длиннее, чем у ехидн, с развитой мускулатурой и мощными когтями. Задние конечности у проехидны пятипалые, передние трёхпалые (I и V пальцы редуцированы и напоминают бугорки). Ушные раковины у них очень малы, а короткий хвост достигает 5-7 см в длину. Передняя часть головы проехидны вытянута в длинный и сильно изогнутый вниз рострум, на который приходится 2/3 длины головы; на его конце располагаются ноздри (кстати, у проехидн превосходное обоняние) и маленький рот. Этот «клюв» нужен проехидне для поиска пищи, а кроме того, он является еще и дополнительной цепкой и сильной конечностью, позволяющей зверьку преодолевать препятствия или, как рычагом, переворачивать камни. Язык у этого удивительного зверя очень длинный (до 30 см) и покрыт острыми шипиками, компенсирующими отсутствие зубов.
Примитивность этих яйцекладущих (или как их называли раньше, «первозверей») проявляется еще и в том, температура их тела зависит от температуры окружающей среды и может меняться от 36 до 25° С. Как это ни удивительно, проехидны при этом продолжают оставаться активными и только при самых неблагоприятных условиях впадают в спячку.
Ареал обитания и питание
Распространены проехидны в высокогорьях северо-западной части Новой Гвинеи, во влажных горных лесах, хотя иногда встречаются и на альпийских лугах на высоте до 4000 м над уровнем моря. Питаются эти древние животные почти исключительно дождевыми червями, которых разыскивают, роясь клювом в земле. Когда проехидна чувствует едва заметный запах червя, она раскапывает носом ямку и ворошит землю до тех пор, пока не найдет закуску. Для того чтобы вытащить червя она пронзает его имеющимися у нее на языке колючками, а потом захватывает кончик червя в рот и, активно помогая себе языком, втягивает его внутрь, как спагетти. Иногда проехидны поедают также термитов, личинок насекомых и муравьёв. Пьют они довольно забавно: опускают нос в воду и, пуская пузыри, всасывает ее в рот.
Размножение
Сезон размножения у них наступает в июле. После спаривания самка откладывает одно яйцо (по другим сведениям - 3-4), которое вынашивает в сумке. Примерно через десять дней из яйца вылупляется детёныш, самка кормит его молоком до 6 месяцев.
Природоохранный статус
Проехидна очень редка и занесена в Красную книгу МСОП со статусом «вид «находящийся в критическом состоянии».
