Белобрюхий ящер, или белобрюхий панголин Manis tricuspis
Белобрюхий ящер (Phataginus tricuspis) занесён в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Внешний вид
Белобрюхий ящер, или белобрюхий панголин (Manis tricuspis) является самым мелким видом панголинов: длина его тела составляет от 37 до 44 см, длина хвоста от 40 до 50 см, вес варьирует от 1,8 до 2,4 кг. Верхняя сторона головы, спины, боковые стороны, внешняя поверхность конечностей, а также хвост белобрюхого ящера покрыты чешуёй. Она окрашена от бурого до тёмно-коричневого цвета. На незакрепленном крае каждая чешуйка имеет по три хорошо заметные точки (отсюда происхождение видового эпитета tricuspis). У старых животных точки выцветают. В отличие от других представителей отряда, на чешуйках белобрюхих панголинов имеются шипы, которые особо заметны на спине. Еще одной особенностью белобрюхих ящеров является их сорокасантиметровый язык и увеличенные слюнные железы, имеющие специфический медовый запах для привлечения термитов и муравьёв. Кожа, заметная на незащищённом брюхе, окрашена в белый цвет, что и послужило причиной названия вида.
Среда обитания и образ жизни
Ареал белобрюхого панголина вида охватывает территорию от Сенегала до западной Кении и на юг до Замбии. Ящер обитает в низменных влажных тропических лесах (первичных и вторичных), саваннах, а также на культивируемых землях. Он ведёт преимущественно древесный и ночной образ жизни. Белобрюхий панголин — хороший древолаз. Кончик его и без того цепкого длинного хвоста лишен чешуйчатого покрова, что еще больше увеличивает его цепкость. Днем ящеры отдыхают в полых деревьях, среди эпифитов, и в раскопанных термитниках. Они относятся к территориальным животным. Каждый из представителей этого вида, независимо от половой принадлежности, ведет одиночную жизнь исключительно на своей территории, причем площадь участка самки составляет около 40 км2, а самца до 200 км2. Африканские ящеры метят территорию при помощи выделений из анальной области. Самки редко встречаются друг с другом, поскольку их территории не пересекаются. Территории самцов перекрывает территории нескольких самок. Самцы и самки регулярно встречаются на короткое время, особенно когда самки находятся в состоянии гона.
Питание
Как и все панголины, белобрюхий ящер питается муравьями, термитами и другими беспозвоночными, хватая свою добычу длинным клейким языком. Так как зубов у животного нет, добыча измельчается желудком. Зацепившись задними лапами и хвостом за ветки, передними лапами ящер разламывает постройки насекомых. Он ест как наземных, так и древесных термитов, и муравьев рода Crematogaster, которых находит по запаху при помощи своего чуткого обоняния. Однако, как и другие ящеры, он предпочитает определенные виды муравьев и термитов и совершенно не обращает внимания на других.
Размножение
Период беременности белобрюхого панголина длится около 150 дней, после чего самки рождают одного детёныша, которого носят на основании хвоста. Новорожденный весит от 90 до 160 граммов, щитки у него мягкие, они начинают затвердевать уже в первые дни жизни. Когда нависает угроза, самки сворачиваются вокруг молодых, которые также скручиваются в шар. Молодые остаются с матерью в течение пяти месяцев. По крайней мере, в зоопарках, самки могут принимать других молодых детенышей на воспитание.
