Длинноволосый броненосец Chaetophractus vellerosus
Описание и распространение
Длинноволосый броненосец (Chaetophractus vellerosus) распространён в Гран-Чако и пампасах Аргентины, Боливии, Чили и Парагвая. Он обитает в засушливых районах с редким лесом, субтропиках, травянистых равнинах с низкорослой растительностью и кустарниками. Особенностью данного вида броненосцев является то, что все тело животного покрыто светло-коричневыми волосинками, придающими зверьку довольно забавный вид. Большая часть волос находится на брюшке и конечностях, но и его защитный панцирь тоже не лишен волос. Маленькую голову покрывает большое количество зернистых панцирных щитков, а спину и бока – около восемнадцати подвижно соединенных поясков. Окрас волосатого броненосца – может варьировать от белых до светло-коричневых оттенков. Размеры самого зверька небольшие: в длину – около четверти метра, причем третья часть приходится на хвост. Вес длинноволосого броненосца колеблется от 0,8 до 1,2 кг. Он более сильный и проворный, чем другие броненосцы.
Поведение и особенности
В случае опасности длинноволосый броненосец с большой скоростью разрывает твердую почву и прячется в ней. Не только короткие сильные лапы, снабженные длинными когтями и отлично развитая мускулатура плечевого пояса помогает им в этом. Секрет в том, что мышцы броненосца снабжены сетью кровеносных сосудов, которыми производятся поставки кислорода во время интенсивной работы. В процессе рытья поднимается такая пыль, что «землекоп» вынужден задерживать дыхание.
Конечно, одного умения молниеносно зарываться под землю явно недостаточно, чтобы защититься от врагов. Длинноволосый броненосец может быстро бегать и хорошо плавать. Прячется он обычно в колючих кустарниках, где его достанет не всякий хищник. А еще волосатых броненосцев отличает очень громкий повизгивающий крик, которым они иногда могут отпугивать врагов. За эту особенность они и получили свое английское название «кричащий броненосец».
Образ жизни и питание
Длинноволосый броненосец ведёт ночной образ жизни. Это всеядное животное. Их рацион состоит в основном из насекомых, которых зверьки выкапывают из земли. Во время кормления броненосцы глотают много песка, который может занимать до 50 % от объёма желудка за один приём. Позвоночные животные составляют 27,7 % рациона летом и до 13,9 % в зимний период, чаще добычей становятся ящерицы, мелкие змеи и птицы, лягушки, высокогорные и листоухие хомячки и другие грызуны. Зимой зверьки придерживаются диеты и переходят на растительность, поедая побеги, корешки и плоды (особенно стручки растений рода Prosopis). В суровых условиях броненосцы научились обходиться без пищи и воды достаточно долгое время.
Размножение
Период беременности длинноволосого броненосца составляет 60—75 дней. Размножается он обычно дважды в год. Рождается, как правило, 2 детёныша, часто самец и самка. Новорожденные весят около 155 г, глаза у них открываются на 16-30 день. Мать кормит их молоком в течение 50-60 дней, а половозрелыми они становятся в возрасте 9 месяцев.
Угрозы для существования
Длинноволосых броненосцев регулярно истребляют из-за их съедобного мяса. Кроме того, их иногда считают вредителями сельского хозяйства и уничтожают из-за этого. Несмотря на это, вид пока не находится под угрозой вымирания.
