Род Трехпоясные броненосцы
Распространение и образ жизни
Представители этого рода (их всего 2 вида) обитают на юго-востоке и в центральной части Америки, на юге Мексики, а также в Чили, Аргентине и Уругвае. Они населяют преимущественно открытые пространства, но иногда встречаются и в лесах. Трёхпоясные броненосцы ведут одиночный наземный и в основном ночной образ жизни. В случае угрозы они спасаются бегством и зарываются в вырытые ими норы, которые могут достигать внушительных размеров.
Внешний вид
Главная особенность этих животных - наружный костный панцирь на спине и боках (очень подвижный благодаря соединительной ткани), который состоит из сплошных полос в виде обруча и длинный хвост (от 2,5 до 50 сантиметров), покрытый коническими щитками. Брюшко и внутренняя поверхность конечностей этих броненосцев имеют волосяной покров, но волоски редкие и у некоторых особей растут на спине (между щитками панциря). Чешуя этих животных блестящая, и имеет окраску от розового до коричневого; цвет волосков в основном белый, местами серовато-коричневый. Мордочка у трехпоясных броненосцев бывает различной формы: от коротенькой до вытянутой. Глазки у них небольшие с толстыми веками, ушки маленькие; передние конечности 4-х или 5-и палые, вооруженные длинными, мощными, изогнутыми когтями.
Питание и размножение
У трехпоясных броненосцев хорошее обоняние, слух и зрение. Питаются они насекомыми мелкими позвоночными, растениями и падалью.
Характерная особенность их размножения - довольно длительная беременность самки, что связано с задержкой имплантации яйцеклетки после оплодотворения. У трехпоясных броненосцев в норах рождается, как правило, только 1 детёныш. Новорожденные покрыты мягкой кожей, имеют открытые глаза и спустя несколько часов уже начинают ходить, однако, остаются в норе вместе с матерью несколько месяцев. Половозрелыми они становятся в возрасте около двух лет.
Шаровидный броненосец Tolypeutes matacus
Описание и распространение
Шаровидный броненосец (Tolypeutes matacus) - самый мелкий представитель отряда, длина его тела обычно достигает 35 см, а весит он всего полтора килограмма. Это один из двух видов, умеющий сворачивать свое армированное туловище в шар. Распространен он в Южной Америке, занимая северные и центральные районы Аргентины, часть Бразилии, Боливии и Парагвая. Шаровидные броненосцы встречаются в засушливые местностях, на травянистых лугах, во влажных лесах или зарослях кустарников. В отличие от других броненосцев, шаровидные броненосцы обычно не роют норы сами, а стараются найти и занять брошенные норы других животных.
Питание и поведение
Питаются эти животные разнообразными беспозвоночными, в первую очередь термитами и муравьями. Нужно отметить, что они прекрасно экипированы: три средних пальца на их задних лапах соединены вместе и заканчиваются широким мощным когтем, еще по четыре острых когтя имеется на передних конечностях. Насекомых из-под земли шаровидный броненосец достает при помощи тонкого, похожего на соломинку, липкого языка, предварительно «просканировав» почву своим чувствительным носом. Панцирь этого некрупного зверька состоит из трех подвижных полос, покрывающих хвост, голову, ноги и спину. Благодаря им броненосец легко сворачивается в шар, защищая нижнюю часть туловища. Чтобы отпугнуть хищника, он прибегает к маленькой хитрости: сворачиваясь, зверек оставляет небольшой зазор между головой и хвостом, который как капкан, защелкивается на носу или лапе любого, кто его потревожит.
Размножение
Шаровидные броненосцы нередко размножаются в неволе, принося по одному детенышу. Продолжительность их жизни в неволе 15-20 лет.
