Семейство Бобровые Castoridae
Бобровые (Castoridae) — семейство млекопитающих из отряда грызунов (Rodentia). Одни из самых крупных грызунов. Семейство подразделяется на два вида: Обыкновенный, или речной бобр Castor fiber и Канадский бобр Castor canadensis
Обыкновенный, или речной бобр Castor fiber
У этих крупных грызунов массивное тело и уплощенный покрытый большими роговыми щитками хвост. Они ведут полуводный образ жизни, поэтому пальцы задних ног у них соединены плавательной перепонкой. Коготь второго пальца задних конечностей раздвоен, образуя своеобразную вилку, которая, вероятно, помогает бобрам расчесывать шерсть и удалять эктопаразитов. Ушные раковины при погружении зверя в воду складываются вдоль, ноздри замыкаются. Бобровые распространены в Европе, Азии и Северной Америке. В этом семействе всего один род с двумя видами.
Среда обитания, образ жизни и повадки речного бобра
Длина тела бобра (Castor fiber) достигает 1 м, а масса 30 кг. У этого зверя есть пара анальных мускусных желез, маслянистый секрет которых известен под названием «бобровая струя» - бобр смазывает им мех, защищая его от намокания. Бобры селятся по берегам медленно текущих лесных рек и озер, с обильной водной и прибрежной растительностью, и устраивают там норы или хатки. Норы они роют там, где есть крутые берега, а хатки - на низких заболоченных берегах или на отмелях. Хатки - это большие кучи хвороста, скрепленного илом, высотой до 3 м и диаметром до 10 м, с обширной полостью внутри, выходы из которой ведут в воду. Зимой в хатках сохраняется положительная температура, и вода не замерзает. В водоемах с непостоянным уровнем воды, что при спаде могло бы привести к осушению выходов из нор или хаток, бобры сооружают плотины. Они устраивают их ниже поселения из срезанных стволов деревьев, веток и хвороста, скрепляемых глиной, илом, кусками сплавины и другим материалом. Иногда бобры устраивают еще и каналы, по которым сплавляют заготовленный древесный корм. Своими мощными резцами они не только легко перегрызают ветви, но и валят крупные деревья, подгрызая их у основания ствола (например, осину диаметром 5-7 см бобр может свалить за 2 минуты). У поваленного дерева эти грызуны отгрызают ветки и разделяют на части, затем часть веток поедают на месте, а другие сносят и сплавляют по воде к жилищу или к месту строительства плотины. Осенью они заготавливают древесный корм на зиму, а летом питаются в основном травянистыми растениями (кубышкой, кувшинкой, ирисом, тростником и др.).
Социальное поведение бобров
Беременность бобров длится 105-107 суток, рождается 2-5 зрячих и покрытых мехом детенышей. Через пару дней они уже могут плавать, а в возрасте 3 недель переходят на самостоятельное питание растительным кормом. Бобры живут обычно семьями, состоящими из пары взрослых и их потомства прошлого и текущего года. Лишь на третьем году жизни молодняк достигает зрелости и создает свое семейное поселение.
Подвиды
- Западносибирский подвид (Castor fiber pohlei)
- Тувинский подвид (Castor fiber tuvinicus)
Канадский бобр Castor canadensis
Биологически сходен с евразийским и долго время считался его подвидом. Однако в его кариотипе 40 хромосом, а не 48, как у евразийского бобра, и они не могут скрещиваться.
Описание и особенности канадского бобра
В отличие от евразийского бобра, тело его канадского собрата менее вытянуто, грудь широкая, голова короткая с более крупными тёмными ушными раковинами и близко расположенными выпуклыми глазами. Хвост у него шире (его длина достигает 20-25 см, а ширина 13-15 см), овальный со слегка заострённым концом, покрыт чёрными роговыми щитками. Длина канадского бобра тела колеблется от 90 до 117 см; вес достигает 32 кг. Окраска у него красновато- или черновато-коричневая. Резцы непропорционально велики — ими бобр грызёт твёрдую древесину. Верхние резцы, по крайней мере, 20—25 мм длиной и 5 мм шириной. Смыкающиеся ушные отверстия и ноздри, прозрачные перепонки на глазах являются приспособлением к полуводному образу жизни. У основания хвоста и у самцов, и у самок находятся крупные парные железы, выделяющие пахучий секрет.
Среда обитания и образ жизни
Распространен канадский бобр в Северной Америке — на Аляске, в Канаде, кроме крайнего севера; почти повсеместно в США, кроме Флориды, большей части Калифорнии и Невады; на севере Мексики вдоль границы с США. Канадский бобр завезён в Скандинавию и из Финляндии, куда был завезен в 1937 году, проник в Карелию и Ленинградскую область. Также этот грызун интродуцирован в бассейне Амура, на Камчатке и Сахалине.
Образ жизни канадского бобра весьма сходен с таковым у евразийского бобра. Канадские бобры точно так же активны по ночам, лишь изредка появляясь днём, и редко удаляются от воды. Они прекрасно плавают и ныряют, способны оставаться под водой до пятнадцати минут. Живут семьями до восьми особей — семейной пары и её потомства. Молодые бобры остаются с родителями до двух лет. Бобровые семьи территориальны и охраняют свои участки от других бобров. Границы участка метятся секретом анальных желез (бобровой струей), который наносится на специальные холмики из грязи и ила. В случае опасности бобры подают сигнал тревоги ударами хвоста по воде.
Где живут и чем питаются канадские бобры
Подобно евразийским бобрам, канадские бобры живут в хатках, построенных из хвороста, обмазанного илом и землёй. Из хаток ведут лазы под воду (обычно два); пол в них покрыт корой, травой и древесной стружкой. В норах канадский бобр селится гораздо реже, чем евразийский бобр. Для регуляции уровня воды и скорости течения строит на речках плотины из брёвен, ветвей, камней, ила, глины. Канадские бобры отличаются большими строительными способностями — им принадлежат рекорды в постройке плотин. Например, плотина, построенная на р. Джефферсон (в Монтане), достигала в длину семисот метров и легко выдерживала вес всадника; в конце 2000-х годов в национальном парке Wood Buffalo National Park была обнаружена бобровая плотина длиной восемьсот пятьдесят метров (постройка плотины заняла десятки лет и хорошо видна на космических снимках).
Кишечник у канадского бобра длиннее, что позволяет ему питаться более грубым кормом. Поедает он, в основном, кору и камбий мягких лиственных пород — ивы, клена, тополя, березы, ольхи и осины. Питается также травянистой растительностью, водной и прибрежной. В зоопарках бобр охотно ест разнообразные овощи.
Социальное поведение
Канадские бобры моногамны и образуют постоянные пары. Самцы и самки достигают половой зрелости на третий год жизни. Размножаются они раз в год, в январе-феврале на севере ареала и в конце ноября-декабре на юге. Беременность длится 105-107 дней, бобрята рождаются между апрелем и июнем; они зрячие, покрыты красноватым, бурым или чёрным мехом и через 24 часа уже способны плавать. Размером они до 38 см, весят 250-260 граммов. В помёте 1-4 детёныша. Кормление молоком продолжается до девяноста дней, хотя уже ко второй неделе бобрята начинают поедать твёрдую пищу. С родителями молодые бобры остаются еще два года, после чего отправляются на поиски собственного кормового участка. Продолжительность жизни бобров 10-19 лет.
Численность и влияние на биотопы
В отличие от евразийского бобра, который был практически истреблён, канадский бобр пострадал меньше. Он не относится к охраняемым видам; его численность достигает 10-15 млн особей, хотя до начала европейской колонизации Северной Америки бобров было в десятки раз больше. На канадских бобров интенсивно охотились ради меха и мяса, что к началу XIX века привело к резкому сокращению их ареала. Позднее, благодаря охранным и восстановительным мероприятиям, их численность вновь выросла. В настоящее время канадские бобры на некоторых участках ареала рассматриваются как вредные животные, поскольку их дамбы способствуют затоплению местности, а строительная деятельность уничтожает прибрежную растительность. Но в целом бобры оказывают благоприятное влияние на водные и прибрежные биотопы, создавая условия для процветания множества организмов.
Бобр — национальное животное Канады и изображён на монете достоинством в 5 центов. Он также является символом штатов Орегон и Нью-Йорк и изображён на эмблемах Массачусетского и Калифорнийского технологического институтов.
