Семейство Шиншилловые Chinchillidae
Род Горные вискаши, или вискачи Lagidium
Внешне горные вискаши несколько напоминают кроликов: у них тоже длинные уши, но, правда, к тому же имеются и длинные хвосты. Передние и задние конечности у этих симпатичных зверьков четырехпалые с удлиненной узкой стопой и тупыми слабыми когтями. Шерсть на теле у них густая и мягкая, за исключением хвоста, где она довольно грубая. Спина у горных вискаш темно-желтая или темно-серая, брюшная сторона тела обычно беловатая, желтоватая или светло-серая, кончик хвоста черный или рыжевато-коричневый. Эти южноамериканские грызуны населяют сухие скалистые участки с очень бедной растительностью. Встречаются они на высоте от 900 до 5000 м над уровнем моря, часто держатся около водоемов. Горные вискаши живут колониями от нескольких особей до 80 животных. Убежищами им служат расщелины скал, пустоты под камнями; собственные норы они выкапывают редко. Вискаши проворно лазают по скалам и между камнями. В одном и том же убежище обычно держится небольшая семейная группа, состоящая из 2-5 особей. Питаются горные вискаши травами, мхами, лишайниками. Период спаривания у них приходится на октябрь — ноябрь. Беременность длится около 3 месяцев, причем в течение года может быть 2 или 3 помета, обычно по одному детенышу. Половозрелости вискаши достигают в возрасте около 7 месяцев. Продолжительность их жизни в природе 2—3 года, но в неволе они могут доживать до 20 лет.
Перуанская, или северная вискаша Lagidium peruanum
Отличительные особенности
Перуанская вискаша – довольно крупный грызун, длина ее тела достигает 30-45 см, вес колеблется от 900 до 1600 г. Внешне этот зверёк похож на кролика, но задние ноги у него гораздо длиннее, чем у настоящих кроликов. У перуанской вискаши уши длиной около 8 см длиной, наружный край которых несколько завернут внутрь, а конец закруглен. Снаружи уши покрыты редкой шерстью, внутри почти голы. Шерсть у перуанской вискаши очень мягкая и длинная, отдельные шерстинки у корня белого цвета, на кончике грязно-белого, смешанного с желтовато-бурым. Таким образом, в целом мех получается пепельно-серого цвета, который на боках несколько светлее и переходит в желтоватый. Хвост снизу и по бокам усажен короткими волосами, белыми и черными, а к концу совершенно черными; в верхней части волосы буровато-черные, длинные и взъерошенные.
Ареал обитания
Перуанская вискаша имеет довольно широкий ареал в Центральных Андах, он распространен в центральном и южном Перу и на севере Чили и, возможно, в Боливии, вокруг озера Титикака. Вискаши встречаются на высотах от 300 метров (на побережье океана) до 5000 метров над уровнем моря в каменистых местообитаниях.
Размножение
Период беременности у этого грызуна составляет 140 дней, самка обычно рожает одного детёныша. За год каждая самка приносит 2-3 зрелых детенышей, способных сразу после рождения есть траву. Период молочного вскармливания длится около восьми недель. Детеныши относительно долго остаются вместе с матерью. Нередко в норе с самкой живут два детеныша, рожденных в разное время, при этом старший, наряду с младшим, может сосать молоко, хотя практически в нем не нуждается.
Социальное поведение
Исследование, проведенное в 1946 г. в Перу (Pearson, 1948), показало, что перуанские вискаши ведут колониальный образ жизни, и одиночные особи в поселениях этого вида практически не встречаются. Чаще встречаются колонии из 10-20 особей, а в наиболее крупных насчитывается до 80 особей. В каждой колонии выделяются элементарные группировки, в состав которых входит от 2 до 5 особей, занимающих одну нору. Членов такой группировки выделить достаточно легко, наблюдая за тем, как они собираются вместе и греются на солнце. Агрессивные конфликты между группировками не отмечены даже в том случае, если расстояние между их убежищами не превышает нескольких метров. Внешних признаков охраны территории также не обнаружено. Каждая пара или семейная группа занимает свой участок обитания, и особи-соседи не предпринимают никаких попыток вторжения на "чужую" территорию. Избегание заходов на соседние участки не связано с агрессивной реакцией их хозяев, не предпринимающих никаких попыток преследования "чужаков". Пространственная структура поселения оставалась неизменной, по крайней мере, в течение нескольких месяцев.
Незадолго до начала гона самки становятся агрессивными по отношению к самцам и полувзрослым особям, и либо изгоняют их из своей норы, либо сами переселяются в другую нору. В таких убежищах могут скапливаться по 2-3 самки в состоянии эструса. Во время гона каждый самец может спариваться с несколькими самками, равно как и самки спариваются с несколькими самцами. Однако некоторые самцы сохраняют привязанность к постоянным партнершам и отгоняют от них других соперников. У беременных самок агрессивность идет на спад, и члены группы вновь воссоединяются.
