Подсемейство Полёвковые Microtinae
Род Жёлтые пеструшки Eolagurus
Жёлтые пеструшки достигают сравнительно крупного размера среди полёвок — длина тела до 200 мм. Ушные раковины прикрыты длинными волосами, окраска верха светлая, песчаного цвета.
Жёлтая пеструшка, или степная жёлтая пеструшка Eolagurus luteus
Жёлтая пеструшка (Eolagurus luteus) занесена в Красную книгу России
Отличительные особенности
Жёлтая пеструшка — мелкий (но значительно крупнее мыши) песчано-жёлтый зверёк. Длина ее тела колеблется от 105 до 210 мм, короткий хвост короткий, его длина достигает 11-30 мм, покрыт длинными волосами, глаза и уши небольшие; усы темные, средних размеров. Шерсть у желтой пеструшки песчаного или светло-бурого цвета, концы шерстинок черные, что придает окрасу темный отлив; брюхо более светлое, характерная для других хомяков черная разделительная полоса на спине отсутствует. Лапки зверька покрыты волосками, на стопах имеются небольшие мозоли, на пальцах у желтых пеструшек растут небольшие когти, третий палец длиннее остальных.
Образ жизни и повадки
Желтая пеструшка живет колониальными поселениями в норах, которые представляют собой довольно сложную систему ходов, с четырьмя-пятью отверстиями, выводящими на поверхность. Основная часть вырытых туннелей проходит на глубине около 50 см, ниже находятся только три-четыре гнездовые камеры овальной формы, которые желтая пеструшка тщательно выстилает листьями злаков и полыни. На поверхности выходы соединяются хорошо различимыми тропинками.
Где живут и чем питаются
Большую часть времени пеструшка проводит в норах. Наиболее активна она в первой половине дня, когда выходит за пищей. В рационе желтой пеструшки превалируют зеленые части злаков, а также белая полынь, которая в большом количестве произрастает в местах обитания зверька. Иногда желтая пеструшка непрочь полакомиться насекомыми. Пищу она добывает недалеко от выхода из норы, каждый раз вырывая новый, когда все вокруг оказывается съедено. В засушливые годы при нехватке корма зверек переселяется на более высокие участки. Размножается желтая пеструшка два-три раза в год, беременность длится всего 18 дней. В одном помете насчитывается от пяти до восьми детенышей, которые уже через четыре недели способны сами давать потомство.
Ареал обитания
Желтая пеструшка - редкий зверек с пульсирующим ареалом. Она предпочитает селиться в пустынях и полупустынях, которые располагаются у подножий гор; предпочитает глинистые участки, нередко встречается и на богатых натрием почвах, так называемых солонцах. В России отмечены лишь единичные находки этого вида на юге Алтая у границы с Казахстаном и Китаем. Основной же ареал обитания зверька приходится на северо-западную часть Китая, небольшие поселения известны также в Монголии и Казахстане.
