Антилоповый суслик Харриса Ammospermophilus harrisii
Систематика, среда обитания
Род Антилоповые суслики объединяет пять видов, которые получили название за изящество зверьков и их быстрый бег. По размерам эти зверьки близки к мелким видам наших сусликов: длина их тела достигает 14-15 см, длина хвоста 5-10 см, вес 100-150 г. Спинная сторона у антилоповых сусликов светло-серая или светлая красновато-коричневая; на боках красивая белая полоска, окаймленная более темными краями; брюшная сторона белая; хвост сверху темный, с белой вершиной, нижняя сторона его также почти белая. Мех у этих грызунов не слишком густой и жесткий, а защечные мешки хорошо развиты. Все пять видов этого рода распространены по пустынным районам в предгорных и равнинных пустынях Юго-Западной части Северной Америки от Колорадо через штаты Юта, Северная Аризона, Невада, юг Калифорнии, вниз по долине Рио-Гранде-Дель-Норте до запада Техаса и прилегающих областей севера Мексики.
Образ жизни и повадки
Антилоповые суслики - самые заметные зверьки сухих, покрытых редкой растительностью (включая кактусы) областей так называемого "Дикого Запада". Они сами роют себе норы, сходные по строению с норами многих наших сусликов. Антилоповые суслики активны круглый год, в спячку они не впадают, но при похолоданиях могут по нескольку дней не выходить из своих убежищ, используя заготовленные заранее запасы или впадая в легкое оцепенение. Питаются они различными семенами и плодами, луковицами и корневищами, зелеными частями растений, насекомыми, иногда также падалью, мелкими ящерицами, яйцами и птенцами и другими сходными по размерам животными. Зверьки делают запасы в норах или других укромных местах, перенося корм в защечных мешках. Будучи потревоженным, антилоповый суслик сообщает это другим своим сородичам пронзительным свистом. При этом он может вставать на задние лапы и подрагивать пушистым хвостом, который обычно бывает закинут у него за спину. Если опасность реальна, зверек быстро мчится своим изящным галопом к норе, преодолевая при этом с грацией воздушного акробата скалистые обрывы и россыпи камней. Лазают антилоповые суслики отлично - на вершину колючего кактуса они вскарабкиваются молниеносно.
