Скалистый, или каменный суслик Spermophilus variegatus
Описание, ареал обитания, образ жизни и повадки
Скалистый, или каменный суслик распространён на юго-западе США (от штатов Невада и Колорадо к югу до Средней Мексики). Он поселяется на крутых горных склонах и в каменных ущельях; часто сидит на валунах, издавая отдельные громкие резкие свисты. Скалистый суслик прекрасно умеет лазать по кустам и деревьям. Длина его тела - 430-540 мм, вес - 600-850 граммов, причем самцы немного крупнее самок. Есть свидетельства о том, что для защиты от змей скалистый суслик жует сброшенную змеями кожу, а затем облизывает свою шерсть, приобретая таким образом запах змеи. Американские ученые показали, что "надушенные" змеиной кожей животные действительно значительно реже подвергаются нападению змей. Возможно, запах отпугивает и других хищников. Наблюдения показали, что самцы сусликов "душатся" меньше, чем самки. Видимо, суслики-матери, живущие со своими детенышами в норах, защищают от нападения всю нору.
Размножение
Самка может приносить 2 приплода в год: в мае - июне и в августе - сентябре; в каждом приплоде бывает от 5 до 7 детёнышей.
