Жизнь по запаху: как сделать собаку счастливой

Источник фото: pixabay.com

Многие владельцы собак, особенно начинающие, не всегда уверены в своих знаниях, и вопросы как устроен нос у собаки звучат очень часто. Причем даже опытные "собаководы" зачастую не имеют об этом общего мнения. Хороший ответ мы нашли в публикации в журнале "Мой друг собака" за 2013 год и предлагаем вам с ним ознакомиться. Автор этой интересной публикации: Елена Патрушева.

Любая собака обладает изощрённым обонянием, мы же, самозваные «цари природы», можем лишь отдалённо представить себе всё совершенство собачьего носа. Собаку больше интересует запах хозяина, чем его внешний вид.

Посмотрите на собаку, когда она высовывает голову из окна автомобиля, нос так и двигается, а глаза часто полузакрыты. Ветер приносит молекулы бесчисленных пахучих веществ непосредственно к носу собаки, и она счастлива. В отличие от людей, которые рассматривают пейзажи за окном, собаки получают информацию об окружающем мире из букета запахов. Итак, чтобы понять внутренний мир своих четвероногих друзей, хозяева должны больше узнать об их уникальном обонянии.

В популярных изданиях часто можно встретить цифры, показывающие, во сколько раз собачий нос чувствительнее человеческого. Причём такие цифры разнятся на несколько порядков. Но на самом деле любые из этих цифр некорректны, потому что острота обоняния сама по себе – очень расплывчатое понятие. К примеру, запах этилмеркаптана – вещества, которое добавляют в бытовой газ для придания ему характерного запаха, – человек способен ощутить даже в ничтожных концентрациях. Однако собака не просто чувствует запахи лучше, чем человек, – её нос, а точнее, обонятельный анализатор мозга, обладает отменной селективностью, которая позволяет собаке выделить искомый запах на общем ароматическом фоне и исследовать его отдельно – подобно человеку, который может вплотную подойти к огромной картине и внимательно вглядеться в единственный интересный ему мазок, не обращая внимания на остальные. Кроме того, у собак есть вомероназальный орган, который позволяет им получать информацию о феромонах - веществах, с помощью которых животные одного вида могут обмениваться информацией между собой (о половой принадлежности, гормональном статусе, физическом состоянии и пр.). Но всё-таки некоторые достоверные сравнения возможны. Александра Горовиц – профессор психологии из колледжа Барнард (Университет Колумбии), а также руководитель «Лаборатории собак», приводит такую аналогию: человек при некоторой тренировке может по запаху отличить чашку горького кофе от чашки кофе, в которую добавили одну ложку сахара. В то же время собака способна обнаружить ложку сахара, растворённую в трёх миллионах литров воды!

В носу собаки 300 миллионов обонятельных рецепторов, а у человека их 6 миллионов. Часть мозга собаки, которая отвечает за анализ запахов, в 40 раз больше, чем у нас.

Брент Крейвен, биоинженер из Университета штата Пенсильвания, говорит: «Нос собаки работает иначе, чем наш собственный. Когда мы вдыхаем, мы чувствуем запах и дышим через дыхательные пути нашего носа. Когда собаки вдыхают, складки их носа помогают разделить эти две функции. Поток воздуха попадает в нос и распадается на два разных пути: один – для обоняния, другой – для дыхания». Крейвен и его коллеги сделали магнитно-резонансную томографию носа и разработали специальный намордник, позволяющий отследить частоту втягиваний воздуха при обнюхивании. Учёные надеются, что это поможет им создать электронный искусственный нос, который сможет заменить тонкий нюх собаки.

У собак примерно 12% вдыхаемого воздуха остаётся в углублении, находящемся в задней части носа, в то время как остальная часть проносится мимо, попадая в лёгкие. Обонятельные рецепторы распознают молекулы запахов и отправляют сигналы в мозг для анализа.

Человек выдыхает через нос, посылая отработанный воздух так, что он вытесняет любые входящие запахи. Дыхательные же органы собаки устроены так, что позволяют ей обонять новые запахи и при выдохе. То есть собака способна нюхать практически непрерывно. В исследовании, проведённом в Университете Осло, охотничья собака с высоко поднятой головой в поисках дичи нюхала воздух в течение 40 секунд, что составляло не менее 30 дыхательных циклов.

Дебора Уэллс и Питер Хеппер из центра поведения животных в Университете Белфаста (Северная Ирландия) в одном из исследований провели такой эксперимент. От собак требовалось по следу определить направление движения человека, прошедшего по опытной площадке час назад. Собаки смогли определить направление, куда ушёл помощник, обнюхав отрезок, длина которого составила примерно пять его шагов. Иными словами, «с точки обоняния собаки» каждый след ноги человека имел разную интенсивность запаха, даже если отпечатки подошв были оставлены с разницей в пару секунд. Первый изученный собакой отпечаток шага пах чуть слабее, чем второй и третий, но собачий нос легко различал даже столь ничтожную разницу.

Питание для обоняния

Кстати, учёные нашли, как помочь собакам улучшить чутьё, – для этого нужно скорректировать их питание.

В ходе экспериментов учёные выяснили, что если в рационе собак уменьшить содержание белка и увеличить количество жиров, то они начинают лучше выполнять упражнения на поиск по запаху. В течение 18 месяцев 17 обученных собак находились на трёх разных диетах: питание для активных рабочих собак, обычное питание для крупных собак и рацион для взрослых собак с добавлением кукурузного масла. Последняя диета оказалась наиболее подходящим вариантом. При таком питании собаки лучше обнаруживали бездымный порох, аммиачную селитру и тротил.

«Кукурузное масло богато полиненасыщенными жирами, подобными тем, что содержатся в орехах и семечках. Исходя из прошлых данных, мы могли предположить, что полиненасыщенные жиры могут улучшить обоняние. Вероятно, жир способствует лучшему чутью и уменьшает температуру тела животного после работы. Однако снижение количества белка тоже сыграло свою роль». В рационе с добавлением кукурузного масла было только 18% белка по сравнению с 27% в обычном корме и рационе для рабочих собак.

Учёные делают вывод: «Во время переваривания белка у собаки повышается температура тела, она тяжелее дышит, что отрицательно сказывается на её обонянии. Высококалорийная диета не всегда хороший выбор для рабочей собаки. Возможно, для ездовых собак или животных, участвующих в бегах, такая диета подойдёт. Но для разыскной собаки, которая работает короткий период, а потом должна быстро восстановиться, это не лучший вариант».