Эштрельская овчарка
Иначе породу называют португальской горной овчаркой. Считается самой древней породой на Пиренеях. За прошедшие столетия точной информации о происхождении практически не осталось, но сохранились письменные упоминания со времён Римской империи. Порода появилась в горах Португалии в незапамятные времена, но и теперь за пределами страны встретить такую собаку почти невозможно. В средние века использовалась для перевозки тележек с грузами, а вот в качестве пастуха работает до сих пор. Во второй половине двадцатого века в связи со Второй мировой войной порода, как и многие другие, встала на грань исчезновения, и только огромный труд энтузиастов вернул нам эту прекрасную собаку.
Это энергичный, умный питомец, без явной надобности никогда не проявляет агрессию, но к чужим всегда относится настороженно. Предан хозяину и его окружению, но место жительства представителям породы нужно выбирать в сельской местности или далеко за городом, они очень мало приспособлены к городской жизни. Никогда не остаётся без работы, поскольку ярко выражены охранные и сторожевые качества. Таким собакам необходимо раннее воспитание: это крупная, довольно своенравная, а потому опасная порода.
Отличительные черты
Один только размер собаки способен устрашить недоброжелателя: рост в холке в среднем от шестидесяти пяти до семидесяти пяти сантиметров, и весит собачка до шестидесяти килограммов. Голова большая, с обширным черепом, длинной мордой, слегка сужающейся к носу, она почти прямая. Брови ярко выражены, губы крупные, чётко очерчены, нос чёрный с небольшой горбинкой и широкими ноздрями. Челюсти мощные, крепкие, идеальный ножницеобразный прикус без зазоров при смыкании. Уши небольшие, тонкие, треугольные, висячие, без купирования. Глаза карие или янтарные, овальные, расставлены широко, небольшого размера.
Туловище мощное, пропорциональное, прямоугольное, с широкой грудной клеткой и ровной короткой спиной. Лапы прямые, мускулистые, скакательные суставы чётко выражены, чуть откинуты назад, когти чёрные, крепкие (возможно наличие одного или двух лишних пальцев).
Шерсть может быть двух типов, но короткошёрстный вид почти полностью исчез. Это собака с равномерным шёрстным покровом, коротким, но чуть длиннее на хвосте и животе. У длинношёрстного вида шерсть гладкая или немного волнистая, жёсткая на ощупь, длинная, а на голове и груди более густая, хвост очень пушистый и с кисточкой, плотный подшёрсток. Окрас однотонный или тигровый. Оттенок может быть палевый, жёлтый с пятнами или без, волчий серый с белыми или чёрными отметинами.
О характере
Эштрельская овчарка свободолюбивого нрава, привычка следить за стадом выработала у собаки умение быстро, точно оценивать ситуацию и немедленно принимать самостоятельные решения. Именно это считают причиной многих трудностей при дрессировке. Воспитание всерьёз обычно начинают уже в двух-трёхмесячном возрасте. Метод принуждения с этим питомцем не действует, зато дрессура с помощью поощрения обязательно приносит плоды. Овчарка смышленая, быстро обучается, но занятия должны быть систематическими и постоянными, они не заканчиваются никогда. Не потому, что собака забывает выученное, а потому, что ей напоминают, что эти знания всё ещё актуальны.
Собака-сторож, всегда преданный и верный друг, в любой ситуации защитит своих. Крупная собака внешне само спокойствие и невозмутимость, но эти впечатления обманчивы, у овчарки мгновенная реакция. Свою территорию собака охраняет бдительно, пасёт стадо, а если нет никакого стада, она его создаёт — из домочадцев, сгоняя всех в одну отару. На пикнике уединиться практически невозможно. Собака не позволит заблудшей овечке отбиться от стада.
Подозрительность к чужим не даёт всё-таки выхода агрессии до тех пор, пока опасность не станет очевидной, овчарка сначала рычит и лает, но при любом движении неприятеля в сторону хозяина, его семьи или имущества последует атака. При правильном обучении отличает врагов от безопасных незнакомцев. Португальская горная овчарка очень сильно привязывается к хозяину, тяжело переносит долгую разлуку, а передача в другие руки почти всегда бессмысленна: собака в лучшем случае примет еду от нового хозяина, но будет тосковать и не станет слушаться. Хороший компаньон и друг детишек, как и всей семьи. Нянькой пса оставлять, конечно, опасно — слишком крупный, стоит ему резко встать или повернуться, или махнуть хвостом, задев ребёнка, и тот упадёт, может травмироваться.
О содержании и уходе
Совсем не может жить в квартире такая собака, для обитания подходит только загородный дом, ферма, с обязательным наличием забора. Это пастух и охранник, ему не так трудно пасти и охранять всю территорию дачного посёлка и даже нескольких. Просто посчитает всё это огромное пространство своим рабочим местом. Собака подвижная, нужны длительные прогулки утром и вечером за забор, необходимы нагрузки на мышцы. Климатические условия могут быть любыми, это горная порода, там с погодой любые суровые неожиданности бывают, и ко всем ним собака привычна. Зимой всё-таки рекомендуют забирать питомца в помещение или соорудить ему отапливаемый вольер с тёплой будкой.
Шерсть требует старательного вычёсывания дважды в неделю, а в сезоны линьки — процедура ежедневная с использованием специальной варежки или пуходёрки. Если собака живёт в доме, мыть лапы нужно с особой тщательностью, между пальцами скапливается грязь. Регулярно чистят уши, следят за состоянием зубов. Когти подрезают дважды в месяц, и приучить к этой неприятной экзекуции собаку нужно как можно раньше. Купают редко, только в случае особой надобности, максимум раз в квартал.
Выбор корма
Аппетит у овчарки умеренный. Кормление допускается двух типов: сухой промышленный корм (обязательно премиум-класса) или натуральные продукты. Взрослая собака должна принимать пищу дважды в сутки. Ежедневный рацион примерно от шестисот до девятисот граммов (поделить на два подхода). При дополнительных нагрузках порцию увеличивают вплоть до сорока процентов.
Натуральные продукты должны содержать большой процент белка (тридцать граммов на килограмм собачьего веса) — нежирное мясо, субпродукты или морская рыба без костей, в дополнение дают немного овощей, круп, обязательна добавка витаминов, минеральных комплексов для роста шерсти и укрепления костяка. Запрещены: картофель, томаты, лук, сладости, мучные изделия, соленое, виноград, трубчатые кости.
О здоровье
Сильный иммунитет, хорошее здоровье, очень редко заболевает. Но существует склонность к заболеванию костей, суставов (дисплазия), кожным болезням, завороту кишок, нарушениям работы сердца. В основном собаки здоровые, и наследственность проявляется редко, даже много работающие собаки живут в среднем до двенадцати лет, что для крупных пород немало, однако если содержание грамотное, уход надлежащий, а рацион сбалансирован, эштрельская овчарка помогает владельцу и до шестнадцати лет.
