Котята: от двух до восьми недель

Нас часто спрашивают, как помочь кошке ухаживать за котятами. Зачем кошка вылизывает котят? Зачем играют котята? Как кошка воспитывает котят? Сколько кошка кормит котят? Мы очень рады, что такие вопросы задают. Это означает, что владельцы домашних животных заботятся о своих питомцах. Полезные и своевременные советы владельцам домашних любимцев можно найти в книгах и журналах про содержание и уход. Мы полистали подшивки периодических изданий и нашли самый лучший ответ на этот вопрос в журнале "Друг кошек" за 2006 год. Автор этой интересной публикации: Екатерина Лисицына.

Ближе к месяцу кошка-мать начинает знакомить детей с окружающей обстановкой. Малыши уже давно видят, слышат и, пусть шатко, но ходят, время от времени заваливаясь на бочок или оседая на попку.

Как меняются в этот период их физические показатели? Котята продолжают расти. Кошка по-прежнему вылизывает их, но с третьей недели кое-кто из них начинает испражняться сам, особенно если попадает «на прогулку». Как только малыши начнут получать прикорм, туалетный вопрос станет очень актуальным.

К четырем-пяти неделям в том месте, где был «загончик» или рядом с кошкиным (если позволяет пространство) ставят лоток для котят. Замечено, что котята отлично находят свой «горшок» и чуть ли не по очереди справляют в нем нужду. Правда, первые дни за ними надо наблюдать: подловить момент и вовремя посадить куда надо. В поддон можно положить наполнитель — такой же, как у кошки (но не комкующийся), а можно поставить лоток с мелкоячеистой решеткой — лапки всегда будут сухими.

По вашим наблюдениям, котятам давно хотелось «за границу», то есть выйти из гнезда. Благодаря вам они его ненадолго покидали, но обычно кошка начинала жалобно мяукать, да и котятам сидеть на ваших руках или коленках было страшновато, поэтому их возвращали восвояси. Теперь мать сама вытаскивает их из гнезда, ставит на пол и наблюдает. Всегда находятся «шустрики», которые тут же куда-то пойдут — неважно куда, а нерешительные «мямлики» присядут, сожмутся в комочек и запросят маминой помощи. Возвратив всех назад, обогрев и накормив, кошка повторяет урок несколько раз в день. Наконец, цель достигнута: выстроившись, они цепочкой следуют за матерью.

Интересно, что иногда она доводит котят до своего лотка и при них делает свои делишки, а те на почтительном расстоянии с любопытством наблюдают и, приблизившись, обнюхивают лоток — запоминают, что к чему.

С четвертой недели и до конца второго месяца котята активно «штурмуют» туловище кошки. Цепляясь лапками за шерсть, карабкаясь по бокам, как альпинисты, залезают на спину, шею и макушку головы. Кусают острейшими зубками ее уши, хвост, трогают усы.

Они продолжают сосать, временами сильно прикусывая сосок, что теперь вызывает недовольство кошки, а окрепшими, подросшими и очень острыми коготками могут, отталкивая друг друга, нечаянно поранить живот. К концу седьмой-восьмой недели это ей порядком надоедает, и мать может, «стряхнув» детей, нашипеть на них, выскочить из гнезда и убежать. Но скоро котят начнут раздавать, и материнская вахта закончится.

С трех недель котята начинают играть, тем самым развивая и закрепляя координацию движений. Напыжившись, они делают выпады (броски), часто кувыркаются. К концу месяца все становятся борцами сумо: обхватывают друг дружку передними лапками и толкаются. Следующий вид спорта — вольная борьба. Здесь и толчки, и кувырки, и захваты, и запрещенные приемчики — пинки задними лапами. Но чтобы не поранить друг друга, они прячут острые коготки.

С пятой недели самые крепкие и смелые начинают прыгать. Помню, котята моей Плюши недолго пользовались доской, положенной с края софы, где было их логово, на пол. Отталкиваясь задними лапками, они действительно прыгали! Чтобы приземление было мягким, пришлось положить подушку.

В этот же период котята начинают охотиться — преследовать, стремительно атаковать и «пугать из-за угла». Самое время предложить им игрушки. Можно магазинные, но нашим котятам нравились шарики для настольного тенниса, мягкий клубочек шерсти с убранным внутрь концом нитки, кусочки старого меха на веревочках, шуршащая бумага, фольга, шпульки от ниток (раньше были деревянные катушки). Использовали мы и обувные коробки, в которых прорезали круглые отверстия — ходы и выходы. Наблюдая за нашими котятами, их попытками поймать, догнать, залезть, их прыжками «боком-боком» и безуспешной погоней за собственным хвостиком, мы хохотали до упаду. Интересно, что в игру включалась и кошка. Уходя из дома, мы оставляли «игрушки» на резинках, привязывая их к дверным ручкам.

Только с четвертой-пятой недели в общении с матерью у котят начинают формироваться необходимые им знания и опыт. Например, они учатся ухаживать за шерстью. Ученые подсчитали, что треть бодрствования уходит на «умывание», и не абы как, а по правилам. И учит этому кошка. Процедура предназначена не только для собственного груминга, но и для того, чтобы, вылизываясь, научиться снимать напряжение, волнение, страх, сводить на нет конфликтные ситуации. Одновременно котята получают навыки ухода друг за другом. Чуть позже будут укладываться спать «по-взрослому» и, наконец, научатся оглядываться при ходьбе.

К семи неделям закончится период социализации, но до двух месяцев необходимо продолжать брать котят на руки, ласково разговаривать с ними, гладить. Главное — стараться делать это в присутствии кошки, что уменьшит их общее беспокойство. К положительным моментам отнесу воспитание котят в семьях, где, взрослея, они слышат, видят и общаются, помимо мамы-кошки с другими животными — кошками и собаками.