Изображение Michelle Maria с сайта Pixabay
Ближе к месяцу кошка-мать начинает знакомить детей с окружающей обстановкой. Малыши уже давно видят, слышат и, пусть шатко, но ходят, время от времени заваливаясь на бочок или оседая на попку.
Как меняются в этот период их физические показатели? Котята продолжают расти. Кошка по-прежнему вылизывает их, но с третьей недели кое-кто из них начинает испражняться сам, особенно если попадает «на прогулку». Как только малыши начнут получать прикорм, туалетный вопрос станет очень актуальным.
К четырем-пяти неделям в том месте, где был «загончик» или рядом с кошкиным (если позволяет пространство) ставят лоток для котят. Замечено, что котята отлично находят свой «горшок» и чуть ли не по очереди справляют в нем нужду. Правда, первые дни за ними надо наблюдать: подловить момент и вовремя посадить куда надо. В поддон можно положить наполнитель — такой же, как у кошки (но не комкующийся), а можно поставить лоток с мелкоячеистой решеткой — лапки всегда будут сухими.
По вашим наблюдениям, котятам давно хотелось «за границу», то есть выйти из гнезда. Благодаря вам они его ненадолго покидали, но обычно кошка начинала жалобно мяукать, да и котятам сидеть на ваших руках или коленках было страшновато, поэтому их возвращали восвояси. Теперь мать сама вытаскивает их из гнезда, ставит на пол и наблюдает. Всегда находятся «шустрики», которые тут же куда-то пойдут — неважно куда, а нерешительные «мямлики» присядут, сожмутся в комочек и запросят маминой помощи. Возвратив всех назад, обогрев и накормив, кошка повторяет урок несколько раз в день. Наконец, цель достигнута: выстроившись, они цепочкой следуют за матерью.
Интересно, что иногда она доводит котят до своего лотка и при них делает свои делишки, а те на почтительном расстоянии с любопытством наблюдают и, приблизившись, обнюхивают лоток — запоминают, что к чему.
С четвертой недели и до конца второго месяца котята активно «штурмуют» туловище кошки. Цепляясь лапками за шерсть, карабкаясь по бокам, как альпинисты, залезают на спину, шею и макушку головы. Кусают острейшими зубками ее уши, хвост, трогают усы.
Они продолжают сосать, временами сильно прикусывая сосок, что теперь вызывает недовольство кошки, а окрепшими, подросшими и очень острыми коготками могут, отталкивая друг друга, нечаянно поранить живот. К концу седьмой-восьмой недели это ей порядком надоедает, и мать может, «стряхнув» детей, нашипеть на них, выскочить из гнезда и убежать. Но скоро котят начнут раздавать, и материнская вахта закончится.
С трех недель котята начинают играть, тем самым развивая и закрепляя координацию движений. Напыжившись, они делают выпады (броски), часто кувыркаются. К концу месяца все становятся борцами сумо: обхватывают друг дружку передними лапками и толкаются. Следующий вид спорта — вольная борьба. Здесь и толчки, и кувырки, и захваты, и запрещенные приемчики — пинки задними лапами. Но чтобы не поранить друг друга, они прячут острые коготки.
С пятой недели самые крепкие и смелые начинают прыгать. Помню, котята моей Плюши недолго пользовались доской, положенной с края софы, где было их логово, на пол. Отталкиваясь задними лапками, они действительно прыгали! Чтобы приземление было мягким, пришлось положить подушку.
В этот же период котята начинают охотиться — преследовать, стремительно атаковать и «пугать из-за угла». Самое время предложить им игрушки. Можно магазинные, но нашим котятам нравились шарики для настольного тенниса, мягкий клубочек шерсти с убранным внутрь концом нитки, кусочки старого меха на веревочках, шуршащая бумага, фольга, шпульки от ниток (раньше были деревянные катушки). Использовали мы и обувные коробки, в которых прорезали круглые отверстия — ходы и выходы. Наблюдая за нашими котятами, их попытками поймать, догнать, залезть, их прыжками «боком-боком» и безуспешной погоней за собственным хвостиком, мы хохотали до упаду. Интересно, что в игру включалась и кошка. Уходя из дома, мы оставляли «игрушки» на резинках, привязывая их к дверным ручкам.
Только с четвертой-пятой недели в общении с матерью у котят начинают формироваться необходимые им знания и опыт. Например, они учатся ухаживать за шерстью. Ученые подсчитали, что треть бодрствования уходит на «умывание», и не абы как, а по правилам. И учит этому кошка. Процедура предназначена не только для собственного груминга, но и для того, чтобы, вылизываясь, научиться снимать напряжение, волнение, страх, сводить на нет конфликтные ситуации. Одновременно котята получают навыки ухода друг за другом. Чуть позже будут укладываться спать «по-взрослому» и, наконец, научатся оглядываться при ходьбе.
К семи неделям закончится период социализации, но до двух месяцев необходимо продолжать брать котят на руки, ласково разговаривать с ними, гладить. Главное — стараться делать это в присутствии кошки, что уменьшит их общее беспокойство. К положительным моментам отнесу воспитание котят в семьях, где, взрослея, они слышат, видят и общаются, помимо мамы-кошки с другими животными — кошками и собаками.
