Котята: от рождения до двух недель

Нас часто спрашивают, как помочь кошке ухаживать за новорожденными котятами. Зачем кошка вылизывает котят? Как и когда у них открываются глаза? Как определить пол котенка? Как кормить котят без кошки? Почему кошка переносит котят? Мы очень рады, что такие вопросы задают. Это означает, что владельцы домашних животных заботятся о своих питомцах. Полезные и своевременные советы владельцам домашних любимцев можно найти в книгах и журналах про содержание и уход. Мы полистали подшивки периодических изданий и нашли самый лучший ответ на этот вопрос в журнале "Друг кошек" за 2006 год. Автор этой интересной публикации: Екатерина Лисицына.

Как правило, котенок рождается в «рубашке» — в околоплодном пузыре, и кошка сама разрывает его зубами, перегрызает пупочный канатик, облизывает мордочку, прочищая рот и нос младенца, чтобы он задышал.

Вылизанных, но еще не полностью обсохнувших котят кошка лапами подталкивает, будто сгребает в кучу, к соскам. Здоровеньких малышей долго уговаривать не нужно: они буквально присасываются к «соске», и в первые дни в общей сложности висят на ней по 8 часов! Кошка продолжает их высушивать языком, и, лежа на боку, довольная и мурлыкающая, обнимая своих отпрысков лапами, практически не отлучается от них.

Отдохните и вы, только сначала удалите грязную (в пятнах крови) подстилку, поставьте поближе к гнезду миску с водой. Дайте кошке покой, а завтра и в последующие дни вы будете с умилением и удивлением наблюдать за ней и котятами, как когда-то Карел Чапек, которому принадлежат проникновенные строчки о кошачьем материнском счастье:

«Она вся будет исходить истомой, выставляя напоказ свои материнские чувства; любое ее движение будет исполнено бесконечной мягкости и настороженности; ее взлохмаченное брюхо, терпеливо изогнутая дугой спина и чуткие лапки обхватывают копошащихся котят мягким материнским объятьем: смотрите — мы единая плоть. Оставив на миг свое гнездо, она возвращается обратно бегом, еще издали подавая голос и мурлыча; в такие минуты она являет собой воплощение материнского фанатизма».

Здоровые малыши пищат редко. При рождении температура тела котят такая же, как у матери, но почти сразу же понижается на несколько градусов. Мокрый малыш быстро охлаждается, поэтому первостепенная задача кошки — высушить его, энергично вылизывая. Температурный режим помещения влияет и на температуру котят, и в идеале она не должна быть выше 37,8°С. У новорожденных практически отсутствует подкожный жировой слой, у них нет механизма терморегуляции, переохлаждение чревато замедлением процессов обмена веществ. Вот почему в гнезде первые две недели должно быть очень тепло.

Всю энергию котята получают с молоком матери, а в первые дни — с молозивом. Чем энергичнее котенок сосет, массируя крохотными лапочками кожу вокруг соска, тем больше молока вырабатывается у кошки. Однако лактирующую кошку необходимо усиленно кормить, больше обычного в 2-3 раза.

Котята должны прибавлять в весе, увеличив его к 8-10-му дню вдвое.

Кошка продолжает следить за гигиеной малышей, тщательно вылизывая их гениталии, область ануса, массируя шершавым языком живот. Вылизывание помогает правильному кровообращению и дыханию. Она постоянно прикасается к ним зеркальцем носа, «метит» своим секретом, спешит помочь поудобнее пристроиться к «кормушке».

Наконец, на 5-10-й день у котят открываются глазки. Известны случаи раннего прозрения, например, на 2-3-й день глаза открывают донские сфинксы. Сначала появляется узкая щель на одном глазу, редко — сразу на двух. Ряд моментов ускоряют или замедляют этот процесс. Самочки прозревают раньше самцов. На 10-12-й день раскрываются ушные раковины. Котята реагируют на громкие звуки, поводя ушками в разные стороны.

Все дни неонатального периода котят нужно аккуратно, но ненадолго брать в руки — так вы быстро и положительно решите вопросы привыкания к людям. К концу второй недели их задние ножки окрепнут, чтобы поддерживать тельце.

Почти сразу после рождения можно определить пол котят. Направленная от крохотного ануса вертикально вниз маленькая щель укажет на самочку, а круглое отверстие (под анусом) — на самца. Кроме того, у котиков в первые дни «бугорком» выделяются семенники (яички).

Перемена квартиры

Каждый, кто впервые наблюдал за мамой-кошкой, вероятно, был удивлен и даже напуган тем, что на 2-4-й день не обнаруживал в гнезде ни кошки, ни котят. Пометавшись по комнатам, заглянув во все темные углы, «сумасшедшую» мамашу с котятами находили и водворяли на место. Некоторые кошки свой вояж с зажатым в зубах малышом совершают прямо на глазах ошалевших от увиденного хозяев. Этому явлению есть очень простое объяснение: материнский инстинкт. После окота, подкрепив себя последами, а заодно вычистив убежище, кошка ненадолго успокаивается. Она постоянно ухаживает за малышами, слизывая их выделения, но этого недостаточно. Запах все равно может привлечь хищников, и она спасается тем, что меняет логово, перетаскивая котят по одному в новое укромное местечко. Второе переселение кошка устроит через месяц после окота.

То же самое, то есть «спасение» детей, кошка совершает и в квартире. Как показывает практика, ее фантазия в выборе укромного местечка безгранична. Известны случаи, когда котят вытаскивали из-под холодильника, из барабана стиральной машины, из-под ковра (!), с книжных полок, антресолей, не говоря уже о таких темных местах, как «закоулки» ванной комнаты.

Если великое переселение началось, когда вы дома, отнеситесь к этому спокойно. Дайте возможность перенести всех котят, по возможности подложив на выбранное кошкой место полотенце. Разумеется, вы убедились в его полной непригодности, но не пугайте кошку, дайте ей передохнуть, да и котята после такой транспортировки должны согреться и подкрепиться. Через какое-то время вместе с этим полотенцем отнесите котят (желательно всех сразу) на прежнее место. Посидите рядом, погладьте кошку, поговорите с ней.

Искусственное вскармливание

Иногда, в случае смерти матери, ее тяжелой болезни или по другой причине, прибегают к искусственному вскармливанию котят. Идеальный вариант — кошка-кормилица, но обычно котят переводят на специальные смеси. Сразу скажу: дело это трудное. О полноценном сне на две-три недели придется забыть, так как главное — соблюдать режим кормления. Хотите сэкономить хоть немного времени, купите готовую сухую смесь — заменитель кошачьего молока (белок с витаминами) и действуйте по инструкции. Правда, эти рекомендации подходят только тем, кто живет в крупных городах, но случалось, что котят выкармливали с ложечки буквально тем, что находилось в холодильнике. Главное, чтобы смесь была теплой (в первую неделю 38-39 °C) да поза котенка — естественной, а «соска», заменяющая сосок — удобной.

Что приспособить под соску? Пожалуй, одноразовый пластиковый шприц для подкожных инъекций с довольно тугим поршнем. В естественных условиях котята сосут, опираясь на задние лапки, а передними массируют кошкин живот, поэтому пристраивать к «кормушке» котенка-искусственника нужно по такому же образцу. Постарайтесь соорудить валик под его передние лапки.

Кормите каждые два часа днем и ночью (!) первые две недели. Следующие десять дней через каждые два-три часа днем и один-два раза ночью. Следующие десять дней можно кормить через три-четыре часа днем и только один раз ночью. Общее количество кормлений в первую неделю должно быть не менее 10-12 в сутки, поэтому позаботьтесь о будильнике для себя.

Молочная смесь быстро остывает, поэтому держите ее во время кормления в емкости с горячей водой. Прежде чем ввести наконечник шприца в крошечный ротик, обмажьте его смесью — пусть котенок посмакует одну каплю. После кормления — туалет, то есть обтирание влажной тканью всего тельца (имитация вылизывания), и массирование живота. Следите за «хвостиком» пуповины, не забывайте поддерживать тепло в гнезде (28-30 °C) с помощью стеклянных или пластиковых бутылок с водой, обернутых мягкой тканью.

Котят-сирот выкормить можно, но кроме вашего желания потребуется выдержка. Без особых проблем их выкармливают два-три человека, подменяя друг друга по ночам. С пятой недели хорошо прибавляющим в весе котятам ночная подкормка уже не требуется. Их можно приучать к твердой пище — специальным детским кормам или отварной рыбе, курице, говядине, творогу.