Полосатая кошачья акула Poroderma africanum
Полосатая усатая кошачья акула является эндемиком прибрежных вод Южной Африки, от Столбовой бухты, Кейптаун до ИСТ-Лондона. Они наиболее распространены у берегов Западно-Капской провинции. Этих распространённых донных акул можно найти от приливной зоны до глубины около 100 м на скалистых рифах и в зарослях водорослей. Максимальная длина этих рыб достигает 1,1 м, а вес 8 кг. У них короткая и слегка приплюснутая голова и морда. Каждая ноздря разделена на небольшие входящие и выходящие отверстия лоскутами кожи трехлопастной формы, центральная доля которых формирует длинные, конические усы. Овальные глаза вытянуты по горизонтали, расположены довольно высоко на голове и оснащены с рудиментарными мигательными мембранами. Крупный рот образует широкую дугу с коротким бороздами по углам. Верхние зубы видны, даже когда рот закрыт. Во рту имеются 18-25 и 14-24 зубных рядов с каждой стороны верхней и нижней челюсти, соответственно. Каждый зуб оснащён узким центральным остриём и двумя небольшими латеральными зубцами. Центральное остриё у взрослых самцов немного толще, чем у самок. Тело полосатых усатых кошачьих акул сжато по бокам и сужается к хвосту. Два их спинных плавника сдвинуты к хвосту. Основание первого спинного плавника расположено позади брюшных плавников, а основание второго — над серединой анального плавника, первый спинной плавник гораздо больше второго. Кожа у акул очень толстая, покрыта твёрдой плакоидной чешуёй. Основной окрас полосатых усатых кошачьих акул сероватый или коричневатый, по спине проходят 5-7 широких, параллельных тёмных полос, идущих от головы до хвостового стебля. Брюхо у них бледное, иногда со светло-серыми отметинами.
Рацион полосатых усатых кошачьих акул состоит из различных мелких животных, в том числе костистых рыб (анчоусов, морских петухов, мерлуз, миксин, небольших акул и скатов, а также их яиц; ракообразных, головоногих моллюсков и многощетинковых червей. Эти акулы нападают на осьминогов и каракатиц и отрывают у них вращательным движением щупальца. Во время массового нереста кальмаров, пик которого приходится на период с октября по декабрь, полосатые усатые кошачьи акулы меняют свой ночной образ жизни и собираются в значительном количестве в дневное время в местах скопления кальмаров. Они погружают голову в массу отложенных яиц, а полосатый узор на спине маскирует контуры их тела.
Этот вид размножается, откладывая яйца, заключённые в жёсткие тёмно-коричневые прямоугольные капсулы, по углам у которых имеются длинные усики, которые служат для прикрепления к подводным объектам. Репродукция не имеет сезонности и происходит круглогодично. Самки одновременно откладывают по два яйца, из которых через пять с половиной месяцев вылупляются новорожденные длиной 14-15 см.
Опасности для человека эти акулы не представляет, они пугливы, и к ним трудно приблизиться под водой. Небольшие размеры, привлекательный вид и неприхотливость делают полосатую усатую кошачью акулу популярным объектом аквариумистики, и их любительская добыча вызвана именно спросом у аквариумистов. Несмотря на то, что мясо этих акул съедобно, многие рыбаки, считают этих акул вредителями и убивают их перед тем, как выбросить за борт. Полосатая усатая кошачья акула внесена в Красную книгу у Международного союза охраны природы со статусом «вид, близкий к угрожаемому» (учитывая их ограниченный ареал и увеличение интенсивности добычи.)
