Отряд Лепидосиренообразные Lepidosireniformes
Семейство Американские двулегочниковые Lepidosirenidae
Лепидосирен, или американский чешуйчатник Lepidosiren paradoxa
Лепидосирен видео
Лепидосирен - одна из шести видов реликтовых двоякодышащих рыб, сохранившаяся до наших дней с юрского периода и единственный представитель двоякодышащих в Новом Свете. Тело у него длинное и вальковатое, окрашенное в серовато-бурые тона с большими черными пятнами на спине. Американские чешуйчатники населяют центральные области Южной Америки (бассейн Амазонки, северные притоки Параны). Это довольно крупные рыбы – их длина достигает 70-125 см. Как и другие двоякодышащие, они имеют спиральный клапан в кишечнике, клоаку, циклоидную чешую, копьевидный хвост, внутренние ноздри — хоаны, пластинчатые зубы, артериальный конус и осевую хорду. Их отличительные особенности: угреобразное округлое тело, пять жаберных дуг и четыре жаберные щели с каждой стороны головы. Американские чешуйчатники населяют заболоченные водоемы и при испарении воды закапываются в грунт и впадают в спячку. Когда эти рыбы активны, они почти всё время проводят на дне, где охотятся на мелкую рыбу и беспозвоночных. Излюбленная пища взрослых рыб — моллюски ампуллярии, но не менее 30% его рациона приходится на «вегетарианские блюда».
Половой зрелости лепидосирен достигает в 3 года. Нерест происходит через 2-3 недели после начала периода дождей. В илистом грунте самец выкапывает нору шириной 15-20 см и глубиной 60-150 см. В тупиковом расширении на растительную подстилку откладывает икру диаметром 6,5-7 мм. В этот период у самцов на брюшных плавниках развиваются ветвящиеся сосудистые выросты, выполняющие функцию дополнительных дыхательных органов на весь период охраны потомства. Через 15 дней выклевываются беспомощные эмбрионы. Желточный мешок у них рассасывается у них спустя 30-45 дней, по достижении личинки 5,5 см длины. После выхода из гнезда на волю личинка теряет наружные жабры. Кормом ей служат водоросли, планктонные и донные организмы.
