Семейство Харациновые Characidae

Представители этого семейства обитают в Центральной и Южной Америке, в Мексике и юго-западном Техасе, преимущественно в тропических и приэкваториальных областях. В основном это мелкие мирные стайные рыбы, по экологической нише близкие к мелким Карповым. Как подсемейство, в составе харациновых выделяется группа пираний, некоторые из которых являются стайными хищниками, представляющими определённую опасность для крупных животных и человека.

Многие харациновые имеют яркую окраску и используются в качестве аквариумных рыб. Они хорошо разводятся в неволе. Для большинства стимуляция нереста связана с симуляцией сезона дождей — сменой большого объёма воды на свежую и более мягкую. Характерной чертой Харациновых является наличие жирового плавника — маленького безлучевого плавника на верхней стороне хвостовой части тела.